很多人认为楼兰古城是虚构的一个地方，其实在真正的历史上，是能看到它的踪影的，而它的神秘性也是很多人都向往想要了解的。而它为什么消失也是人们所好奇的。
在塔里木盆地东部，罗布泊洼地的西北边缘有一个风少肆虐的沙漠地带。这样一个死寂的世界，却是曾经消失了的楼兰古城的遗址古怪的雅丹地貌、黄沙漫天飞扬，还有时隐时现的罗布泊，一起交织成了一个充满异域风情、神秘莫测的西部。
汉朝以前中原人根本不知道有楼兰这么一个神秘的古国。直到汉朝伟大的探险者张骞奉汉武帝之命出使西域，才将楼兰这个名字带入了人们的视线当中。随着丝绸之路的开辟，楼兰成为了必经之地，这给他们带来了中原发达的物质和精神文明。使得楼兰成为了西域的乐土，沙漠的天堂。
自从西汉的灭亡，中原也渐渐和楼兰失去了联系。楼兰这座古城也渐渐消失在历史的舞台中。直到1000年以后，楼兰才重现回到人们的视野当中。20世纪初的某一天瑞典探险家斯文赫定闯入罗布泊，意外发现了消失千年之久的楼兰古城遗址。
究竟是什么力量导致楼兰的衰败呢？楼兰的子民又走向了何方？对于楼兰的消失，最盛行的说法就是由于在两晋之间丝绸之路的变迁导致的。那时丝绸之路改走北道，造成了楼兰古城的衰落。
还有一些人认为是战争摧毁了楼兰，当时楼兰是吐蕃、匈奴、月氏等国的统治领土。在楼兰周边多处墓地可以看出在同一区域同一时期葬有不同的人种。有可能是当时被敌军占领，并且被屠城了，所以导致了楼兰古城的销声匿迹。
