蛋白石是天然的硬化的二氧化硅胶凝体，含5-10%的水分，属于非晶质。
蛋白石就是人们常说的欧泊，又名澳宝、闪山云。蛋白石属于非晶质宝石，是一种含水的非晶质的二氧化硅，因此蛋白石中具有一些不稳定的非晶质结构，会因为蛋白石水分缺失的原因变色开裂。
由于蛋白石非晶质结构，所以无一定的外形，断口为贝壳状，主要是二氧化硅的胶体沉淀形成的，如果沉淀在生物遗骸中，则形成“有机宝石”，沉淀在海螺遗骸中，则形成“螺化玉”，螺化玉仅在海南少有发现，当地人称为螺化石或海玉，因数量稀少极为珍贵。
蛋白石在古代地位曾仅次于祖母绿，占宝石的第二位。国人十分喜爱蛋白石，特别是明清期间，视它为宫廷珍宝。蛋白石作为宝石，在欧亚同样受人喜爱。在古罗马这种宝石曾一度被认为是权利的象征。有助于散发个人魅力与风度，丰富创意。
