《大鱼海棠》的真正含义是守护与责任。
《大鱼海棠》讲述的是女主椿成年后，去人间体验人生（是一只红色的海豚）遇到了危险，被人类“鲲”救下。可当时“鲲”为了救她而死了，为了报恩，椿用自己一半的寿命交换了人类鲲的灵魂，并把它养大，助它回人间。
剧情并不复杂，很多人都会觉得这是一场三角恋，或是纯爱电影……..与其说是三角恋，还不如说是宿命。三个人的感情之中，椿和湫一直是践行者，两人为了弥补自己的过错，都用珍贵的东西交换，这就是“守护”。
《大鱼海棠》评价：
《大鱼海棠》无论是美轮美奂的中国画风，还是蕴含中国古典哲理的剧情台词，都令人印象深刻。人物的服饰造型，古朴宏伟的土楼和土楼上层层悬挂的大红灯笼。
还有椿受石狮子指引、去拜访灵婆路上如梦如幻的奇妙美景，包括那株美丽的海棠树，都有着浓郁的中国画风，美轮美奂，意境悠长；剧情和人物的设定，充满了想象力和创意，蕴含着中国古典哲学的思辨。
该片每一帧的画面都是出自电影主创之手，这十二年的精心创作，收获了观众的感动与震撼，刷新了大家对国漫的期待值。
影片中《逍遥游》、《诗经》、《山海经》等等中国古籍中的形象与故事的结合，以及福建传统土楼、麻将、唐装、陶笛等中国独有的文化产物在情节中的承接，90分钟的电影可以从各种细节之处感受出浓浓的国韵美感，这是对中国传统文化最好的运用与传承。
