《天龙八部》后期排除扫地僧，天下第一应该非虚竹莫属，虽然身为天龙四杰之一的萧峰练就了天下第一阳刚之至的降龙十八掌，但是虚竹的奇遇是在太多了，先是遇到了无崖子然后得到了他老人家七十多年的内力，随后碰上了天山童姥和李秋水二人，最后又吸收了她们二人九成功力，因此虚竹在天龙故事后期应该属于天下第一。
虚竹是玄慈方丈和叶二娘的私生子，原本就是一个平平无奇的小和尚，后来因为一系列奇遇与段誉和萧峰相识，于是三人义结金兰，大战少室山，而虚竹的武功具体如下：
首先虚竹因为破解了珍珑棋局，所以被苏星河带去找无崖子作为接班人，于是不仅得到了逍遥派掌门人的身份，还得到了无崖子七十多年的内力，更学会了北冥神功，可以吸收别人的内力，最后虚竹就是凭借此神功，阴差阳错的吸取了天山童姥和李秋水的内力；
其次虚竹在与天山童姥相识时候，天山童姥传授给了他天山折梅手、天山六阳掌和生死符等绝世武学，后来虚竹先是用天山折梅手力挫大轮明王鸠摩智的锐气，随后更是用生死符直接降服了星宿老怪丁春秋，将他囚禁在少林寺里；
最后虚竹在吸取天山童姥和李秋水功力时，还吸收了天荒六合四海八荒唯我独尊功和小无相功，不仅可以长生不老，还可以很快学会天下武学；
段誉虽然学会了六脉神剑，但是还不能完全掌握，于是萧峰又把降龙十八掌传授给了虚竹，使虚竹武功更上一层楼，因此在书末，三兄弟大闹辽国，击破十万辽兵，还是多亏虚竹。
