是指往返于相邻重要城市或城市群之间的客运列车，一般全程运行距离较近、乘车时间较短、途经城市较少，不配置卧铺车厢。
城际列车是指仅服务于少数特定城市之间的中短途客运列车，主要用于加强附近城市间的联络，方便周边地区之间的跨市出行和人文交流。虽然城际列车的运用不如长途列车广泛，但随着我国多个城市群的大面积崛起以及成批的城际铁路大规模兴建，城际列车在铁路运输中的地位日趋提高。
列车简介：
一般情况下城际列车的运行里程较短、基本不超过200公里；行程耗时不多、通常在2小时以内；经过城市很少，大多只穿梭于两三座地级市之间。
城际列车的发车密度、班次总量、停站数目、列车编组和行车速度均要视车站总数、客流需求、出行目的以及铁路运能等一系列实际情况而定。
因此城际列车班次不一定呈现公交化，在站点停靠上亦有分站站停列车和大站停快车。不过因运行时间短暂，城际列车几乎不配备卧铺车厢。
城际列车既可以在干线铁路上运行，也可以在支线铁路上运行；可以在新建城际专线上运行，亦能在既有线路上运行，如厦深铁路线上的深汕捷运城际列车。
