螳螂进化分为产卵期。若虫期。和成虫期。
螳螂的产卵期，是每年7月中旬，多数种类即陆续进入成虫期，于8月下旬经雌雄交配，雌虫选择树木枝干或墙壁、篱笆、石块上、石缝中产卵。产卵时先由左侧附腺分泌泡沫状蛋白物质于生殖腔开口处，右侧附腺分泌出二酚醛类物质，使分泌的蛋白物质凝固为一层较坚硬的外壳筱盖在卵块外面，形成卵鞘。一只雌蝗娜所产卵鞘的多少、卵鞘的大小以及鞘内卵粒的多少，因不同种类而有差异，一般可产下1~4个卵鞘。每完成一个卵鞘需2~4小时，一个卵鞘内的卵粒40一300个不等。初产的卵鞘为白色或乳白色，较柔软，经5~10小时后即变为土黄色或黄褐色，也有的变为黑褐色。产在桑枝上的则称为桑螵蛸。由于卵鞘有大小、长宽、圆扁以及颜色的不同，故有夷帽、野狐狸鼻涕、止尿狗等民间俗名。各种螳螂均以卵鞘保护卵细胞渡过寒冬。翌年6月初，越冬卵开始孵化，故有“仲夏螳螂生”的说法，一直延续到7月上旬，卵的孵化时间早晚，除与当年的温湿度有关外，还与产卵处所接受光照的强度或时间长短很有关。
若虫期。卵在鞘内经胚胎发育为若虫后，即借身体的蠕动和卵的胀力，上升至成虫产卵，并从做鞘时留下的孵化挣脱卵膜孵化出来，并借助于第十腹板上分泌的胶质细丝，将卵壳及虫体粘连悬挂着，有时可拉成10余只的长串，不久早孵化的个体，即借徽风荡漾用足抓住周围物体各奔东西，这种自然现象，也是螳螂生活中避免互相残食，保存自身物种的一种本能。
成虫期每年7~10月为成虫的陆续发生期，一般雄性成虫成熟期较雌性早10余天，羽化为成虫后经历10~15天就可进行交配，交配时间2~4小时，交配前期是螳螂取食量的最高峰。当食物贫乏时，雌性有进攻雄性并作为猎物而被取食，人们称为“妻食夫”现象。这种生活中的行为，被解释为由于雄性的咽下神经节可分泌一种激素，促使它的侧向运动和腹部外生殖器的抱握运动，因此雌性猎食雄性常先吃头，这样可破坏雄性的咽下神经节，有利于双方接触成功，另外有人认为，由于雄性成熟期早，此时雌虫性器官尚未发育成熟，是不接受交配的非婚反抗表现，还有人认为，雌吃雄是为雌性腹内卵子的早熟补充营养，在一般情况下，只要雄螳螂能把握时机与雌性迅速完成交配过程，也可幸免于难。从以上种种解释看，雌性吃雄性主要是围绕求婚、交配、营养三者的相互关系而产生的一种保持种群优势的自然行为，在这种行为的过程中，由雌性担负繁衍后代的主要责任。
