古代饮酒器具的种类主要有觚、觯、尊、角、爵、碗、杯、舟等，总体看最为常用的是杯和碗。但部分朝代常用饮酒器具又略有不同。
在远古时期常用饮酒器具即以碗、杯为主。远古时期的酒，是未经过滤的酒醪，呈糊状和半流质，对于这种酒，就不适于饮用，而是食用。故食用的酒具应是一般的食具，如碗，钵等大口器皿，酒器制作材料主要是陶器、角器、竹木制品等。在新石器时代晚期，尤以龙山文化时期为代表，酒器的类型分化出罐、瓮、盂、碗、杯等，其以罐、瓮、盂做容器盛酒，以碗、杯为饮具喝酒。以酒杯为例当时酒杯的种类也非常繁多，有平底杯、圈足杯、高圈足杯、高柄杯、斜壁杯、曲腹杯、觚形杯等。
其后的历朝历代，多沿袭了同时用碗和杯饮酒。如《三国志》中温酒斩华雄一章，曹操在关羽出战前“教酾热酒一杯”；唐代诗人王翰诗中的“葡萄美酒夜光杯”，夜光杯为玉石所制的酒杯；闻名于世的九龙公道杯也同时产于宋代，可见人们对酒杯的研究和制造艺术水平之高。而在《水浒传》中，亦记述宋代景阳冈的一家酒店有“三碗不过岗”之说。碗与杯同时用做饮酒的酒器，充分说明了中国酒杯形制丰富，变化多样，但也有基本组合。
但在古代的部分朝代，常用饮酒器具也有使用其它饮酒器具的。如商代由于酿酒业的发达，青铜器制作技术提高，中国的酒器达到前所未有的繁荣。不同身份的人开始使用不同的饮酒器，如《礼记·礼器》篇明文规定，宗庙之祭，尊者举觯，卑者举角。这一时期上层社会人士饮酒器具用觯，而底层人士饮酒只能用角。
