佛门里天天念回向偈：「上报四重恩，下济三途苦。」讲到「恩」，今天我们接受别人的恩惠，好像是应该的，感恩的念头都生不起来，这怎么得了！别人赠送、供养我们东西，许多人连「谢谢」这一声都没有，表面的敷衍都没有，然后才想到这个社会怎么不遭难！这是忘恩负义。忘恩负义之人，不会有好果报。
四重恩第一是「父母恩」，父母生我们、养我们，这个恩德不能忘记。如何能报父母恩？自己成圣成贤，断烦恼，开智慧，了生死，出三界，这是真报父母恩。佛家谚语常讲：「一子成佛，九祖生天。」我们不能成就，怎么能报父母恩？诸位读《地藏菩萨本愿经》就知道，自己修行有成就，过去的父母、祖父母、曾祖父母都沾光，都超生。
第二是「老师恩」，佛，菩萨是老师。我们的智慧得自于老师，若不是老师的教导，我们怎么知道世间有佛法？怎么知道世间有圣贤的教诲？所以老师的恩德比父母还大。
第三是「国土恩」，从前讲国主恩，你没有国家，你在今天这个社会没有国籍，你是世界上的流浪者，没有国家保护你，身心都得不到安稳。古人讲「食毛践土」，我们生活所需是这个地上生产的，来供养我们这个身体；我们居住在这块土地，这块土地对我有恩，所以要知道报恩。
第四是「众生恩」。一切众生对我有恩，为什么？人是社会动物，离不开人群生活。我们吃的东西是农夫种的，穿的衣服是工人织的，所有社会一切大众与我的生活息息相关，都有恩德。古人讲：「滴水之恩，涌泉相报」，知恩报恩才是个人。云何念众生恩?谓我与众生,从旷劫来,世世生生,互为父母,彼此有恩。今虽隔世昏迷,互不相识,以理推之,岂无报效?《劝发菩提心文》说：“我与一切众生，无始以来互为眷属、父母、六亲、乃至师友。而彼众生常为我身作大饶益，或顺我志，令我欢喜；或逆我志，令发道意；又能示现一切极苦相貌，令我惊觉，不生贪著，发于阿耨多罗三藐三菩提心。是故众生恩德亦复无量，不可言说。
