车臣共和国是俄罗斯联邦的自治共和国之一，位于高加索山脉北侧，面积约一万五千平方公里，人口约一百万，其中绝大多数是信奉伊斯兰教的穆斯林族。车臣虽然只是处于里海与黑海之间的弹丸之地，但地理位置非常重要，是进出高加索的咽喉要道。它的地下蕴藏着丰富的石油资源，从中亚向欧洲输送石油的管道也必须经过这里，一旦阻塞，俄罗斯的经济损失将相当严重。因此长期以来，俄国一直把牢牢地控制住车臣作为它的重要国策。
偏偏车臣人以骁勇善战闻名。十九世纪沙皇俄国经过五十多年的高加索战争，才将车臣征服，于1859年将它并入沙俄的版图。十月革命之后，苏维埃政权在1922年成立了车臣自治州。
1934年，车臣与它西边的邻居印古什自治州合并，加入苏联；1936年12月改为车臣—印古什自治共和国。1944年，斯大林以车臣人与德国侵略者合作为理由，把车臣人强行赶出家园，迁往西伯利亚，给车臣人造成了巨大的心灵创伤。直到1957年，车臣—印古什自治共和国的建制才得以恢复。
1991年苏联解体之后，车臣的分离主义势力趁着政局动荡、中央政府顾不到边远地区之际，开始谋求独立。这年的10月，在阿富汗战争中曾被授予苏联英雄称号的退役将军杜达耶夫，当上车臣共和国的总统。他一上台就公开宣布车臣独立，并建立了车臣的第一支正规部队国民卫队，人数最多时达到六万人。
眼看着车臣变成公然与中央政府唱对台戏的独立王国，成了俄罗斯联邦的心腹大患，1994年12月，俄军兵分三路开进车臣境内，讨伐桀骜不驯的分裂势力。一开始俄军把车臣叛军当成乌合之众，根本不放在眼里，国防部长格拉乔夫夸下海口：“只需一个空降营，几天即可拿下车臣首府格罗兹尼。”
但是万万没有料到，俄军会在小小的车臣损兵折将，碰了一鼻子灰。俄罗斯动用了四万人的陆军、空军、内务部队和特种兵，出动数百辆坦克、装甲车以及大炮、飞机、导弹等现代化武器，足足打了二十个月，虽然重创了车臣武装，杜达耶夫本人也被精确制导的导弹击中丧命，但俄军却付出了几千名官兵牺牲的惨痛代价，外加两万多平民丧生，到头来只得停战求和，黯然撤军。
相对于战场上的失利，第一次车臣战争后，俄罗斯在政治与战略上的损失更大。杜达耶夫之后的车臣当局，一方面利用和平协议不断地向联邦政府索要财政资助和能源，一方面纵容非法武装频频骚扰毗邻地区，制造各种恐怖事件，并且勾结国外宗教极端势力插手介入，在分裂的道路上越滑越远。
为了彻底解决车臣问题，在担任总理不久的普京的精心策划下，1999年8月，俄罗斯抓住车臣叛军入侵临近的达吉斯坦共和国这根导火索，发动了第二次车臣战争。
在第二次车臣战争中，普京充分展示了他果敢坚毅的硬汉形象。叶利钦总统辞职，任命他为代总统之后，他做的第一件事，就是在2000年的元旦期间，前往前线视察。3月20日，他亲自乘坐苏-27战斗机飞过车臣战区。他下令哪里有叛匪就在哪里消灭他，如果在厕所里发现匪徒，就直接把他塞进茅坑里。
俄军吸取了第一次车臣战争中失利的教训，一改上次冒进深入的打法，采取稳扎稳打、步步为营，配合空降兵、特种兵的奇袭、突击、围剿等战术，不断地歼灭和消耗敌军的有生力量。一支支精干的、富有实战经验的特种作战小分队，充分利用暗夜、浓雾的掩护，从天而降，钻地而出，神出鬼没地渗透到车臣恐怖分子的占领区，屡建奇功。1999年10月8日那天，俄军的一支特种小分队秘密潜入敌人营地，一举擒获通缉了一年的恐怖分子头目哈奇拉耶夫。
在作战方法上，俄军借鉴了美军在科索沃战争中的经验，充分利用自己在制空权和高技术兵器上的绝对优势，出动苏-24M轰炸机、苏-25强击机、米-24武装直升机和战术导弹，对车臣叛军的基地、雷达、电视台、匪首住所、机场、武器弹药库实行远程精确的打击。由于准备充分，战略战术使用得当，俄军连战连胜，打得叛军伤亡累累，难以招架。9月26日，车臣总统马斯哈多夫只好假惺惺地表示：“车臣人民和俄罗斯人民都不希望再发生一场战争。”马斯哈多夫呼吁通过外交手段解决俄车之间的问题。俄罗斯领导人没有上当，普京干脆地表示，俄罗斯愿意同车臣对话，但只能“在俄罗斯总统认为必须进行会见和会见对俄罗斯有利的情况下”才能进行。
2000年1月18日清晨，俄军对格罗兹尼的总攻打响了!在警察部队和车臣民兵的配合下，俄军从三个方向攻进了市中心的广场。车臣叛军依托雷区、地面地下工事、楼与楼之间的地下通道，与俄军展开了激烈的巷战。在攻打罐头食品厂时，叛军用砖块砌死了窗口，布置了大量的狙击手，在一个个难以发现的射击孔后面向俄军疯狂地射击，并在炸断的楼梯通道里蹿上跳下，拼死顽抗。
经过一场血战，俄军终于打下了罐头厂和公路桥，彻底切断了河两岸叛军的联系。2月4日，俄军战士将俄罗斯三色国旗插上了车臣“总统府”。到2月28日，俄军收复了车臣百分之九十九的土地，基本稳住了车臣的局势。
俄军总参谋部宣布，从第二次车臣战争打响到2月初，俄军以阵亡官兵一千一百七十三人的代价，击毙叛军约一万人，取得了战争的全面胜利。
但是残余的车臣叛军化整为零，逃进山高林密的山区，与俄军转而进行游击战，并且不断地在俄罗斯各地制造自杀性恐怖袭击。要彻底铲除车臣叛军与恐怖主义势力，俄罗斯还要进行艰苦的努力。
