目前我国现存最古老的一份古琴乐谱是古琴曲《碣石调•幽兰》。我国在唐朝之前的乐谱都是直接用文字记载的文字谱，后来晚唐时的曹柔发明了减字谱，乐谱记载才得以简化。《碣石调•幽兰》是今天唯一所见的减字谱发明前保存于文字谱上的乐谱。谱前解题说明此曲传自南朝梁代的丘明（494一590)。曲名之前冠以调名，此标题为琴曲中仅见，应是以碣石调表现《幽兰》的内容。南北朝时期流行碣石舞。现存琴谱有可能是当时碣石舞的曲调。此曲的曲调十分清丽委婉，节奏缓慢悠扬。谱序中说：“其声微而志远。”谱末小注说:“此弄宜缓，消息弹之。”琴曲的开端是深沉忧伤的。二三段音色变化对比较大，表达了作者内心的无限感慨。末尾以清澈的泛音演奏，明朗豁达，透过兰花性格，象征光明将临。这首传世古曲，得到后世之人无限喜爱，白居易在聆听此曲后，曾留下“琴中古曲是幽兰，为我殷勤更弄看。欲得身心倶静好，自弹不及听人弹”的名句。

