《三国演义》第五十八回主要内容：却说献计的人是治书侍御史陈群，字长文。曹操问：“陈长文有何良策破敌？”陈群说：“现在刘备、孙权结为唇齿同盟，如果刘备攻取西川，丞相可命一员上将率兵，会合淝兵将直取江南，孙权必定会向刘备求救。
刘备的主要精力在西川，无心援救孙权，江东之地必定被丞相所得。取得江东后荆州一鼓可平，然后徐图西川，天下可定。”曹操说：“长文之言，正合我意。”立即起大兵三十万直下江南，命令合淝的张辽准备粮草，保障供给。
早有细作报告了孙权，孙权聚集众将商议。张昭说：“可派人到鲁子敬那里，让他急发书信到荆州，联合刘备同力拒曹。子敬有恩于刘备，他的话刘备必定听从。况且刘备是东吴的女婿，出兵来帮义不容辞。如果刘备出兵相助，那么江南无忧。”孙权采纳了张昭建议，马上派人到鲁肃处，让他向刘备求救。
鲁肃领命后随即修书一封送给刘备。刘备看了书信后，就留下来使到馆舍中歇息，派人到南郡去请诸葛亮。诸葛亮到荆州后，刘备把鲁肃的书信给诸葛亮看。看完信后诸葛亮说：“也不用动江南一兵，也不必动用我荆州一卒，我会让曹操不敢正觑东南。”便回书信给鲁肃，让他只管高枕无忧，如果真有北军侵犯，皇叔自有退兵之策，使者回去了。
刘备问：“现在曹操亲统三十万大军，会合淝之众，一拥杀来，先生有什么妙计可以退敌？”诸葛亮说：“曹操平生所最顾虑的，是西凉的军兵。现在曹操杀害了马腾，马腾的儿子马超现统西凉之众，必然切齿憎恨曹贼。主公可写封一书信联合马超，让马超兴兵入关，那曹操又怎能有时间顾上兴兵下江南？”刘备大喜，马上写一封书信，派一心腹人到西凉州找马超投书。
《三国演义》特点：
《三国演义》可大致分为黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分，描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云。
以描写战争为主，诉说了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一群叱咤风云的三国英雄人物。
《三国演义》是中国文学史上第一部章回小说，是历史演义小说的开山之作，也是第一部文人长篇小说，被列为中国古典四大名著之一。明清时期甚至有“第一才子书”之称。
