不杀生是中国大乘佛教中五戒之一，其所说不杀生，是指不杀“有情众生”。所谓有情众生，实质是指“有灵魂的众生”，表现为有眼耳鼻舌身意六根之类和思想感情。植物属于无情众生（地水火风也是无情），所以不在佛教所说的“不杀生”范围内。
不杀生是为了：
不让有灵魂的众生，因为身体的损毁而感到痛苦，同时避免这些灵魂，因为痛苦而生怨恨，前来报仇
增长自己的慈悲心，令自己更容易平静，更容易契合修行。
佛教主张不杀生，主旨在于众生平等的慈悲精神，一切众生都有生存的权利和自由，我们自己怕受伤害、畏惧死亡，众生无不皆然。众生的类别虽有高低不同，但众生的生命绝没有贵贱、尊卑之分，如果人人发扬这种平等、慈悲的精神，我们的世界一定是和谐、和平、互助、互敬、互爱、融洽无间，将没有一人会受到故意的伤害。虽然佛经中说，杀生有果报，杀人偿命，吃它半斤，还它八两，这是说明了因果不爽的事实。但是我们不必把不杀生的著眼点摆在害怕受报的观点上，果报是有的，但也并非绝对不可以改变的；养成慈悲心，才是不杀生的重点，也是佛菩萨化世的精神。
扩展资料：
众生（佛学术语）：又名有情，即一切有情识的生命形态。集众缘所生名为众生，又历无量生死轮回，名为众生。十法界中佛、菩萨、阿罗汉、辟支佛为圣者，脱离生死，余皆有情，天、人、阿修罗、傍生、鬼、地狱，历经六道轮回，是为凡夫。
梵语bahu-jana,jantu,jagat或sattva之意译。音译仆呼那、禅头、社伽、萨埵。又译作有情、含识（即含有心识者）、含生、含情、含灵、群生、群萌、群类。‘众生’一语，普通指迷界之有情。杂阿含经卷六（大二·四○上）：‘佛告罗陀，于色染着缠绵，名曰众生；于受、想、行、识染着缠绵，名曰众生。
长阿含经卷二十二世本缘品载，无男女尊卑上下，亦无异名，众共生于世，故称众生。俱舍论光记卷一解为受众多之生死，故称众生。大智度论卷三十一、大乘同性经卷上谓，众生系以五蕴等众缘假合而生，故称众生。又不增不减经载，法身为烦恼所缠，往来生死，故称众生。一般以为无明烦恼所覆，流转生死者为众生。若广义言之佛及菩萨亦含摄于众生之中。摩诃止观卷五上（大四六·五二下）：‘揽五阴通称众生。众生不同：揽三途阴罪苦众生，揽人天阴受乐众生，揽无漏阴真圣众生，揽慈悲阴大士众生，揽常住阴尊极众生。’[杂阿含经卷四十五、法华文句卷四、大乘义章卷六、往生论注卷上]
五戒是五条戒律或行为准则。中国大乘佛教中的五戒是：一不杀生，二不偷盗，三不邪淫，四不妄语，五不饮酒。五戒是佛门四众弟子的基本戒，不论出家在家皆须受持。
《大毗婆沙论》云：此五戒名学处。是近事者所应学故。又名学迹。若有游此。便升无上智慧殿故。又名学路。此为径路。一切律仪。妙行善法。皆得转故。又名学本。诸所应学。此为本故。
参考链接：众生（佛学术语）-百度百科
五戒（宗教中五条戒律或行为准则）-百度百科
