目前美国把下列病毒列为了标准生物战剂：碳蛆杆菌、土拉杆菌、布鲁氏杆菌、Q热立克次体、黄热病毒、委内瑞拉马脑炎病毒、肉毒杆菌毒素和葡萄球菌肠毒、英国疯牛病病毒等。
根据生物战剂对人体危害的程度，可将其分为致死性战剂和失能性战剂两类。
致死性战剂的病死率约在10％以上，甚至达到50％～90％。碳蛆杆菌、霍乱弧菌、野兔热杆菌、伤寒杆菌、天花病毒、黄热病毒、东方马脑炎病毒、西方马脑炎病毒、斑疹伤寒立克次体、肉毒杆菌毒素都属于致死性战剂。
病死率在10％以下的为失能性战剂，如布鲁氏杆菌、Q热立克次体、委内瑞拉马脑炎病毒等。
根据生物战剂有无传染性，可将其分为传染性生物战剂和非传染性生物战剂。
传染性生物战剂包括天花病毒、流感病毒、鼠疫杆菌和霍乱弧菌等，所致疾病能在人群中传播流行。
非传染性生物战剂有土拉杆菌、肉毒杆菌毒素等。
随着微生物学和有关科学技术的发展，新的致病微生物不断被发现，生物战剂的种类也将不断增加。
目前为了挖掘新的生物战剂，有的国家从非洲等地搜集拉沙热病毒、伊波拉出血热病毒及马尔堡热病毒等致病性强的病毒，作为新的生物战剂。
除了刻意发现自然界现存的病毒以外，生物病毒专家们还利用微生物遗传学和遗传工程的研究成果，运用基因重组技术进行遗传物质重组，定向控制和改变微生物的性状，从而获得新的、符合生物战要求的、致病力更强的生物战剂。
上述生物战剂尽管林林总总，但其总体趋势是价格比较低廉，生产设备比较简单，投放也很方便，因此生物武器被认为是最便宜的大规模杀伤性武器。
据推算与其他武器相比较而言，生产1吨核武器炸药(相当于400万吨的TNT炸药)需要100万美元，生产1吨沙林(神经性)化学毒剂需要1万美元，而生产1吨生物战剂仅需要几十美元。相差是多么的悬殊！
也正是因为这样的原因，迄今仍有许多军事大国还在“孜孜不倦”地进行生物武器的研究和制造，并或明或暗地把它们装备了部队。当然有生物战就有反生物战，许多国家也十分重视反生物战的训练。
