象棋中的民族性格
社会学家研究指出，象棋能代表一个民族的性格。例如东西方民族都强调国家领袖于国于民的重要性，所以中国象棋和国际象棋都以“王”的存亡作为战局输赢的标志。
不同的是国际象棋多了个法力无边的“王后”，左冲右突，英勇无比，是权力地位与才能的高度统一，这是西方民族固有的妇女观和权力观的体现。
与中国象棋遵循官越大越无能的传统不一样，国际象棋中的“丞相”不是一个只会围着皇帝脚跟转的儒士，而是颇有能力冲锋陷阵的勇士。国际象棋中的每个成员的自由度和整个棋局的激烈度，都要比中国象棋大。这在一定意义上代表着西方民族自由、奔放、动荡的性格。而中国象棋则比较雍容、庄重、典雅，因此不懂得中国哲学中那套以柔克刚、以近致远、动静有致的奥秘，而只会蛮冲硬打者，肯定是下不好中国象棋的。
如果说中国象棋是中华民族“以静制动”传统性的象征，那么西方民族则比较尊重个人奋斗的意义。正因为此在国际象棋中，一个小小的士兵奋战到对方底线时，可以随意成为任何一位权威，这对权力地位“先天命定”的中国象棋而言，显然是难以想象的。
象棋中的东西方文化差异
象棋产生于封建时期，它全息地映射着封建的社会秩序和等级伦理。由于各自植根的沃壤不同，中国象棋的艺术和棋理折射着以儒家思想为正统的东方民族文化精神；国际象棋的内蕴则体现着宗教笼罩下的西方民族文化精神。
君王是封建国家的最高统治者，以夺取对方君王为胜利成了象棋艺术的灵魂。这一点东西方不谋而合。细微的区别是，中国象棋的王称“帅（将）”，是忌讳犯上的缘故；国际象棋没有此类顾虑，文字上自由得多。中国象棋的帅（将），不能出九宫，且有士、象充当专职护卫力量，始终扮演着幕后指挥的角色，这些对帅（将），的特殊保护是率士之滨莫非王臣，普天之下莫非王土的君王至上的写照。君王是国家的基石，是国家稳定的前提。国际象棋唯有王车移位的特点关照，稍不留神还会失去该权利，王可在棋盘上任何一格自由往来，随时可能御驾亲征，对王的保护通过其自身灵活机动的躲闪来实现。这与中世纪欧洲频繁的民族征战迁徙相关。中国象棋的帅（将）不能对面，可洞察出儒家礼义的熏染；国际象棋的王可以面对面厮杀决斗，隐见血亲复仇的烙印。
古代中国妃嫔媵嫱处于被玩弄的地位，故中国象棋根本没有“皇后”、“王妃”的位置；国际象棋则不然，王的旁边是仅低于王的、地位显赫的后，后是最灵活、最有力、活动范围最大、威胁最强的棋子，表现出在西方后对国家的内政、外交、军事、文化等往往起着仅次于王的作用。
中国象棋的士是宫廷卫士，司九宫安全，不离帅（将）左右；象是臣相，只能于本土飞来飞去。如此宠大的护卫部队削弱了攻击的力量，另一方面却增强了防御体系，即使前线战士全部马革裹尸还，也可能杀和敌军的骚扰，这些反映出中国君王传统的求稳怕乱的心理和习惯。国际象棋没有后勤人员的设置，它的象是指教士，分黑的格象，能满盘飞舞，黑格角的格象各司职互不相交，暗示着东正教、天主教对中世纪欧洲的影响。
中国象棋的兵（卒）只能一步步向前走，不能后退，虽有过河小卒当小车之说，但它终究是卒，到头无非一老卒而矣，隐喻着生死有命、富贵在天的愚民信条。国际象棋的兵虽然也只能前进，但它走到对方底线可开格为王之外的任何一子，这展现了西方进取、升迁的欲望和机会。
象棋有法度森严的精神，中国象棋对棋子的限制尤为突出，区区十六个子有五个不能过河，士、象有法定的路线，马有拐脚之制约，纵是千里马一旦受制也难以纵横驰骋，表现着压抑个性的封建体制。国际象棋没有对棋子的过多约束，反射着西方豪迈不羁、自由奔放的个人发展。
象棋尚刚要求积极拼杀作战，棋子运动能力越强越有优势。道家思想的融汇，中国象棋战法中发扬了阴柔的一面，像善守的反宫马屏风马即是。西方文艺复兴运动及现代意识的渗透，国际象棋向着多元化发展，如浪漫主义学派、局面开派、俄罗斯学派、苏联学派、现代主义学派等。
近闻有人发明了中国国际象棋，在中国象棋的主干上嫁接国际象棋的枝叶。这能否是东西方文化趋于大同的力证？
我国象棋源远流长，历史悠久。但究其源头众说纷坛，尚难断论。战国时期宋玉所著《楚辞》招魂篇里有蓖蔽象棋，有六博些说法，提到了象棋。从那时到现在已有两千多年了。但当时的象棋指的是象牙做的六博棋，不是现代形制的象棋。
六博棋由两人对弈，每方六子，有枭、卢、雉、犊、塞五种棋子，前四种棋子双方各一枚，最后一种棋子塞各两枚。枭为首即主帅。《说苑》载有雍门子周以琴见孟尝君说：足下燕居则斗象棋而舞郑女。可见那时在达官权贵和士大夫中已流行下象棋，甚至影响到门客了。北周武帝（公元561-578年）曾制《象经》，并集合百官在朝廷进行讲解。文学家庾信曾作《象棋经赋》及《进象棋经赋》。那时期象戏在宫廷和文人中很盛行，但也不是现代形制的象棋。
唐代以前象棋只有将、车、马、卒四个乒种，唐代以后，火器开始用于军事。据《唐书》记载，以机发石为攻城，号将军炮。所以那时的炮字还是石为偏旁的。军事上火器的发展给模仿战斗场面的象棋带来了新的发展，使象棋逐渐改革成为拥有将、车、马、炮、士、象、卒七个兵种，这就和现代象棋的兵种基本相似了。唐《续藏经》载：昔神农以日月星辰为象，唐相牛僧儒用车、马、将、士、卒加炮，代之为机矣。由此可见唐牛僧儒的时代以前，象棋没有炮，加炮以后，才成现代象棋的雏型。但牛僧儒《玄怪录》中岑顺梦幻所见和挖掘古墓所发现的象棋，只有王、上将（象）、军师（士）、辎车、天马、六甲（步卒）等六个兵种，还没有炮。其时为唐代宗宝应元年，故后人称之为宝应象棋。
宋晁无咎（公元1053-1110年）的广象棋，棋子32个，与现制象棋的棋子总数相同，棋盘纵横各11路，比现制象棋盘大一点。广象棋把两炮放在车的外侧，棋子名称和着法与现制象棋相同，但没有说明棋盘中间有无河界。有河界的象棋盘见于北宋末。北宋末女词家李清照的《打马图经序》中刊有打马戏和象棋两用的局戏图，它所表示的象棋盘图形与现在的完全一样。另外宋颢关于象棋诗词中有河外尖斜步卒轻的描述。由此可见北宋前的象棋盘没有河界，棋盘有河界的象棋是在北宋末定型的。
象棋子现在是平面字形的，但早先曾是立体象形的。《玄怪录》中所述的出土古墓，前有金床戏局，列马满枰，皆金铜成形，说明唐朝宝应象棋的棋子是铜质象形立体子。后来北宋古墓出土的象棋文物中，见有圆形铜质的平面棋子，直径大小不等。正面有车、马、炮、将、士、象、卒字样；反面则是各种不同形状的图文。将是坐着的将军，腰悬长剑；士是女将，上着戎装，下穿裙子；象是一只大象；车是带有飞轮的辎车；马是飞跃的马；炮是飞石；卒是手执长矛的士兵。以后图枰的棋子逐步为字形棋子代替。宋徽宗赵佶的《宫词》有白檀象戏小棋枰，牙子金书字更明，说的就是白色的檀木棋盘和象牙制的金书字形棋子
