屏风马左马盘河攻杀激烈，但防御力稍弱，为攻杀型棋手所喜用。稳健型的多数是以两头蛇或平炮兑车应中炮过河车。介绍屏风马的书很多，各有其精华所在。要看你是怎样的风格，因为屏风马这布局也有它的两面性。在不清楚你的情况之下，只能建议你看三步虎与左炮封车。因为这两招是屏风马方的中性布局，介于攻守之间。攻杀力不及左马盘河，但防御力胜之，防守不及平炮兑车，但攻击力过之。是屏风马方攻守两利的布局。
“当头炮”是“中炮”的俗称，是指先走一方（规则规定红方先行）第一步炮二平五或炮八平五。
如果后走一方也用中炮对付对方的中炮，则不再称“当头炮”或“中炮”。用中炮对付对方的中炮，同方向的称之为“顺炮”，不同方向的称之为“列炮”。后走一方用中炮对付对方的非中炮，则称之为后手中炮。
