关于《西游记》中比菩提老祖更神秘的元始天尊，法力比如来如何？首先讲一下元始天尊，在我们中国传统的文学小说《封神演义》里，他全称“青玄祖炁玉清元始天尊妙无上帝”，与上清灵宝天尊、太清道德天尊并称三清。他们三人都是鸿钧老祖门下弟子。
西游记中孙悟空的第一个师傅菩提老祖的身份一直是一个谜，就像凭空出现一样，教会了孙悟空大闹天宫的本领之后就消失不见了。最关键的是这样一个厉害的神仙，三界之中竟然没有神仙知道，如来都说“我西牛贺州虽无上真”。
法力无边了膝下弟子也是十分繁多
菩提老祖在西游记里没有介绍菩提老祖的身份，那时候他已经法力无边了，膝下弟子也是十分繁多，他居住于芥子空间，方寸山，跟外界隔离。菩提老祖还有一个另外的名字准提道人，他与接引道人是师兄弟关系，他们有个共同的师傅混鲲老祖，混鲲老祖也是上古四神之一，当年接引道人和准提道人创立了西方教，后来因为思想分歧，两人分开了，接引道人创立了佛教，接引道人也就是后来的如来，所以菩提老祖和如来是师兄弟！
上古四神分别为鸿钧老祖，混鲲老祖，女娲娘娘，陆压道君，所以菩提老祖和元始天尊名义上应该也是师兄弟关系，不是什么师徒关系！
这个破绽就在当年樵夫的一句话上。当年孙悟空拜师学艺，樵夫曾说过，“那祖师出去的徒弟，也不计其数，见今还有三四十人从他修行。”然后给孙悟空指了条上山的明路，孙悟空才有机会找到神仙的山门的。
菩提老祖的因材施教，善于教徒弟
但是当孙悟空学艺有成下山之后，最大的问题来了。樵夫曾经说的，菩提祖师那里学成出去的徒弟去哪了？孙悟空在菩提老祖那里真正学艺的时间不过三年，前面的七年就像小说中的废柴男主，在师门学些打杂的事情而已。
但是三年就够孙悟空脱胎换骨了。这里面固然有孙悟空天赋异禀的原因，但是也能看出菩提老祖的因材施教，善于教徒弟。其实可以结合另一部小说来看，当年封神之战中，有一个神仙门徒众多，但最后失败逃跑，隐居人间。而且法力高强，和三清四御五老等人水平相仿，这个人就是通天教主！
元始天尊是第一大神，这毋庸置疑
在明面上元始天尊是第一大神，这毋庸置疑。不过在西游世界中，还有一位最神秘的大神菩提祖师。他和元始天尊，究竟谁更厉害些？
从地位来说元始天尊是官方认证的第一人，菩提祖师自然比不上。不过在实力上，两人却有一拼。根据《西游记》的定位，菩提祖师三教皆通，儒道释不在话下。他在西牛贺洲收徒授艺而如来竟不知情，显然他的本事是要远高于如来的。
元始天尊精通的是道教，而且研究的要比菩提祖师深，但对儒释二教的研究比不上菩提祖师。法力上元始天尊当然也是甩如来几条街，真要和菩提祖师斗起来，烟斗认为，两人半斤八两，不相上下。
菩提祖师的修为自然非常高
最后从《西游记》的角度来说元始天尊甚至地位不如玉皇大帝。而菩提祖师只是教了孙悟空几招，孙悟空就拥有闹天宫的本事。想想看菩提祖师的修为自然非常高。
在如来佛祖降伏孙悟空的时候，元始天尊还受玉帝邀请，来祝贺如来佛祖，原著中提到：元始天尊向佛前拜献曰：“感如来无量法力，收服妖猴。蒙大天尊设宴呼唤，我等皆来陈谢。请如来将此会立一名，如何？”
