一、飞逝的巨礁：1866年起，出现了一件大怪事。人们在海洋里发现了一个庞然大物，就像飞逝的巨礁，许多艘航船莫名其妙的被撞裂了。公众坚决要求把这头怪物从海洋里清除掉。
二、赞成与反对：对怪物的看法分两种，一派认为它是一个力大无穷的怪物，另一派则认为是一艘动力强大的“海下船”。而“我”认为怪物是一种力量大得惊人的“独角鲸”。美国海军部组织了一艘名为亚伯拉罕，林肯号的快速驱逐舰，准备去清除“怪物”，我应邀随行。
三、随先生尊便：我的仆人跟我一同上了以法拉格特为舰长的驱逐舰，驱逐舰从布鲁克林码头扬帆起锚,向大西洋全速前进。
四、舰长和全体海员同仇敌忾，决心一定要捕获独角鲸。只有加拿大人捕鲸手内德·兰德对独角鲸的存在表示怀疑。
五、向冒险迎去：舰只在太平洋上游弋，大家的眼睛都非常仔细的观察海面。三个月之后海员们开始泄气了，甚至开始怀疑自己这次搜寻行动的意义。半年后海员们要求返航。舰长许诺最后搜寻三天，三天后如果还无结果就将回去。到了规定期限的最后时刻，一向无动于衷的内德·兰德突然喊叫起来，他发现了怪物。…
