穷则独善其身，达则兼济天下出自《孟子·尽心章句上·第九节》。
出处：《孟子·尽心章句上·第九节》：“尊德乐义，则可以嚣嚣矣。故士穷不失义，达不离道。穷不失义故士得己焉；达不离道，故民不失望焉。古之人得志，泽加于民；不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。”
译文：崇尚品德，坚守正义，就能悠然自得了。所以士人穷困时不放弃正义，显达时不背离仁道。穷困时不放弃正义，因此士人能保住自己的操守；显达时不背离仁道，因此民众不会失望。古代的人得志时，施予民众恩惠；不得志时，修养自己立身于世。穷困时就做好自己，显达时要兼顾天下人共达于善。
《孟子·尽心章句上·第九节》解析
穷达都是身外事，只有道义都是根本，所以能穷不失义，达不离道。至于“穷则独善其身，达则兼善天下”，则与孔子所说“用之则行，舍之则藏”一样，进可以攻，退可以守，成为两千多年来中国知识分子立身处世的座右铭，成为最强有力的心理武器，既对他人，也对这个世界，更对自身。
当穷困不得志时，它以“独善其身”的清高抚慰着你那一颗失落的心；当飞黄腾达有时机时，它又以“兼善天下”的豪情为你心安理得地做官提供着坚实的心理基础。因此无论穷与达，它都是一剂绝对见效的心理良药，是知识分子战无不胜的思想武器与法宝。
