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如果做一个中国历史上的暴君排行榜，殷纣王要是排第二的话，那估计第一把交椅是没人镇得住了。一部封神榜让商纣王尽人皆知，也让商纣王和秦始皇、隋炀帝一起称为暴君的代名词。随着学者对历史的研究，秦始皇、隋炀帝都不是暴君，而都是雄才大略的帝王，功在千秋。正如其他两位帝王，商纣王也不是暴君，反而也是同秦始皇、隋炀帝一样的伟大帝王。
帝辛(前1105年―前1046年)，是中国商朝末代君主，也是中国历史上记载中残暴的君主。在位30年，后世称——商纣王。子姓名受或受德，商谥——帝辛，周武王称其为——“纣王”，部分文学小说则称其为——“寿王”，夏商周断代工程认为—他在前1105年―前1046年在世，都城于沫，改沬邑为朝歌(今河南淇县)。帝乙去世应立长子启，虽启与辛为同母，但生启时其母是妃，而生辛时已是后，故启不能立，而立少子辛为帝。
帝辛自幼聪敏过人。《荀子·非相篇》说帝辛“长巨姣美，天下之杰也;筋力超劲，百人之敌也。”《史记·殷本记》也说“帝纣资辨捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽”。
但是殷纣王在史书和文艺作品中，是一个残酷暴戾昏君的典型。说他喜欢饮酒作乐、筑肉林酒池，信用小人，听信谗言，用酷刑残害忠良。一部《封神演义》，更是把纣王写得荒淫残虐。牧野之战中商朝大军被周武王姬发打败，帝辛跑上鹿台自焚而死，商朝绵延600年，传君17代31王，终归被灭于摘星楼的大火尘埃之中。
从古至今并非没有人说纣王的好话，替纣王翻案。客观地讲纣王作为在位52年的帝王，不可能一无是处。两千多年以前，孔子的学生子贡就曾说：“纣之不善，不如是之甚也，是以君子恶居下流，天下恶皆归焉”（《论语．子张》），认为纣王并不至于象大家传说的那样坏。孟子也认为纣王有“故家遗俗，流风善政”（见《孟子．公孙丑章句上》）。
那么纣王真的是很残暴的君王吗？其实并不是。
荀子说，桀纣之所以享有极恶的大名，根本原因是他们都是亡国之君，后人要开涮，抓反面典型，不揪这两位揪谁呀？揪别人，也不敢啊！鲁迅先生加以总结指出凡亡国之君及国祚浅薄之帝王，往往在历史上声誉很差，比如秦始皇、隋炀帝等等，这是因为评价他们的，都是“新时代”的人，而非秦、隋当世之人。
真实的纣王：
帝辛继位后，重视农桑，社会生产力发展，国力强盛。他继续发起对东夷用兵，打退了东夷向中原扩张，把商朝势力扩展到江淮一带。特别是讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。帝辛对东南夷的用兵，保卫了商朝的安全。
历史学家郭沫若有诗句“中原统一肇此人”，还写道：“这个人是了不起的人才，对于中华民族的贡献非常之大。中华民族之能向南发展，是纣王的功劳”（《今昔蒲剑》）。毛主席在评价帝辛时说：“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他统一东南把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”
