1、诸葛亮
诸葛亮小的时候，跟着隐居在襄阳城南的水镜先生学习兵法。水镜先生养了一只公鸡，公鸡一到晌午啼叫三声，水镜先生就下课了。诸葛亮听课听得很不过瘾。
后来他想了一个办法，在裤子上缝了一个口袋，每天上学的时候就抓几把小米放在口袋里。当晌午快到时，他悄悄地朝窗外撒一把小米。
公鸡见有黄灿灿的小米，顾不上啼叫，就啄食起来。刚刚啄完诸葛亮又撒一把，直到把口袋里面的小米撒完。等公鸡吃完口袋里的小米再叫时，水镜先生多讲了一个时辰的课。
可把师娘饿坏了，时间长了不免抱怨几句：“怎么搞到这么晚，晌午过了，也不知道饿!”“你没听见鸡才叫吗?”水镜先生说。师娘是个聪明人，知道其中必有奥妙。
第二天快到晌午的时候，她悄悄地来到了院子里，只见那只花颈公鸡刚要伸长脖子叫唤，就有人从书房窗口撒出一把小米。她走上前把事情看了个仔细，又悄悄地回家了。
这天水镜先生回来，师娘笑着说：“你这个当先生的，还不如小诸葛。”于是她把刚才看到的情况，一五一十地告诉了水镜先生。
水镜先生听后一愣，又哈哈大笑起来，心想诸葛亮喂鸡求学，真是聪明过人，将来必定是盖世奇才。诸葛亮经过刻苦学习，终于成为杰出的政治家和军事家，帮助刘备建立了蜀汉政权。
2、达•芬奇
欧洲文艺复兴时期的著名画家达•芬奇，从小爱好绘画。父亲送他到当时意大利的名城佛罗伦萨，拜名画家佛罗基奥为师。老师要他从画蛋入手。
他画了一个又一个，足足画了十多天。老师见他有些不耐烦了，便对他说：“不要以为画蛋容易，要知道，1000个蛋中从来没有两个是完全相同的。
即使是同一个蛋。只要变换一下角度去看形状也就不同了，蛋的椭圆形轮廓就会有差异。所以要在画纸上把它完美的表现出来。
非得下番苦功不可。”从此，达•芬奇用心学习素描，经过长时期勤奋艰苦的艺术实践，终于创作出许多不朽的名画。
3、巴尔扎克
巴尔扎克是位多产的作家。他的时间是一分一秒也不空过的，一次，巴尔扎克太累了，对一个朋友说：“我睡一会儿，你一小时后叫醒我。”
一个小时过去了，朋友实在不忍心叫醒他。巴尔扎克醒来后，发现超过了一小时，几乎是暴跳如雷的对朋友说：“你为什么不叫醒我，耽误了我多少时间性啊!”
他平时每天写作十六七个小时，把自己关在房间里，一日三餐由仆人从特定的窗口放进去。1850年，51岁的他自我感觉心脏病要大发作了。
他问医生还能活多久，半年，还是六星期?医生都用摇头来回答。巴尔扎克着急的说：“至少6天总可以吧?我还可以写个提纲，还可以把已经出版的50卷校订一下。”
4、司马光
司马光小时候在私塾里上学的时候，总认为自己不够聪明，他甚至觉得自己比别人的记忆力差。为了训练自己的记忆力，他常常要花比别人多两三倍的时间去记忆和背诵书上的东西。
每当老师讲完书上的东西，其他同学读了一会儿就能背诵，于是纷纷跑出去玩耍了。司马光却一个人留在学堂里，关上窗户，继续认真地朗读和背诵，直到读得滚瓜烂熟。
合上书本能背得一字也不差，才肯罢休。他还利用一切空闲的时间，比如骑马赶路的时候，或者夜里不能入睡的时候，一面默诵，一面思考文章的内容。
久而久之他不仅对所学的内容能够记诵，而且记忆力也越来越好，少时所学的东西，竟至终身不忘。由于他从小学习一丝不苟，勤奋用力，为他后来著书立说奠定了很坚实的基础。
司马光一生坚持不懈地埋头学习、写作，往往忘记饥渴寒暑。他住的地方除了书本，只有非常简单的摆设：一个板床、一条粗布被子、一个圆木做的枕头。
为什么要用圆木做枕头呢?原来是这样的，司马光常常读书到很晚，他读书读累了，就会睡一会儿，可是人睡觉的时候是要翻身的，当他翻身的时候，枕头就会滚到一边。
这时他的头自己会碰到木板上，这样一振动，人也就醒了。于是他就马上披衣下来，点上蜡烛，接着读书。后来他把那个圆木枕头看成是有思想的东西，给它起了个名字，叫“警枕”。
5、莎士比亚
从小喜爱戏剧的他出生在一个富裕家庭，父亲是镇长，喜欢看戏，经常招来一些剧团到镇上演出。每次莎士比亚都看得非常入迷。镇上没有演出时。
他就召集孩子们仿效剧中的人物和情节演戏。他还自编、自导、自演一些镇上发生的事，很小就表现出非凡的戏剧才能。
后来父亲因投资失败而破产，13岁的莎士比亚走上了独自谋生的道路。他当过兵做过学徒，当过瓦匠，干过小工，还做过贵族的管家和乡村教师。
在为养家糊口的奔波中，他对各种各样的人物进行了细致的观察，还记录了他们很有个性的对话，这些都为他日后的创作，积累了素材。莎士比亚22岁时来到伦敦。
对戏剧的强烈追求，让他在一家剧场里找到了看门的工作。起初他只是给看戏的达官贵人们牵马看车。之后他用挣来的小费转付给一些小孩帮他完成工作。
自己他却抓紧时间到剧场里去观看演出。慢慢的莎士比亚开始在演出中跑跑龙套、当配角。对此他感到很高兴，因为这样可以使自己能在舞台上更近距离的观摩到演员们的表演。
后来莎士比亚当了“提词”。躲在道具里的他在做好本职工作的同时还抽空把自己对每个演员演出时的观感记录下来。正当莎士比亚成为正式演员时，欧洲开始流行鼠疫。
成千上万的人死去，剧场被迫关门。老板和演员们都出外躲避鼠疫，莎士比亚却选择了留下来看守剧院。在经济极度萧条的两年里，莎士比亚抓紧时间阅读了大量的书籍。
整理了自己各个时期的笔记，修改了好几部剧本，并开始了新剧本的创作。等到英国经济复苏、演出重新红火的时候，莎士比亚的剧作一炮打响，他本人也由此成了最杰出的演员。
