迈凯伦以用谁的引擎，在本田之前

迈凯轮曾经于1988年到1992年于本田合作，本田提供迈凯轮引擎，而这个时候也是迈凯轮的巅峰时期，1988年到1991年都夺得了年度车手总冠军。特别是1988年，迈凯轮凭着本田的涡轮增压引擎拿下15个分站冠军，仅一场被威廉姆斯车队夺走。1989年也包揽了10个分站冠军。1987年时塞纳仍效力于莲花车队，这一年本田取代雷诺，成为莲花的引擎供应商。而塞纳和本田高层的关系在这一年弄得非常好，因此当87赛季结束时，塞纳意识到莲花已经不能给他提供最好的车。因此就离开了，带着本田的引擎被迈凯轮老板罗恩·丹尼斯（RonDennis）和车手普罗斯特（AlanProst）的赏识，顺利地加盟迈凯伦。88年伊始，国际汽联的赛规要求采用涡轮增压的引擎要降低增压压力和处理燃料的能力（也因此动力会下降），本田坚持涡轮增压发动机，丹尼斯默许了。代号为RA168-E的本田发动机采用夹角为80°V6形式，缸体为铸铁，缸盖为铝合金，24气门双顶置凸轮轴，排量为1.494L双涡轮的设计。涡轮增压器使用的是IHI品牌，增压压力在2.5bar，在本田的电子燃料控制系统的辅助下，最大功率为671kw（912ps）。而迈凯伦这边则研发了与众不同的底盘，于是先进的引擎配备超前的底盘，史上最伟大的MP4-4诞生了。整个赛季都是塞纳和普罗斯特的天下，其中塞纳赢了8站，普罗斯特赢了7站到了1989年，由于迈凯轮和本田太过出色的表现，国际汽联禁止车队使用涡轮增压引擎，但却对缸数没有限制。本田继续与迈凯轮合作，提供了3.5升V10的引擎。而迈凯轮则几乎沿用1988年的设计，配上全新研制的6速半自动电子变速箱。这个赛季前二也是被迈凯伦包揽，只是由于本田在自然吸气引擎上相对弱一些，塞纳全年有6站冠军1站亚军，其余都中途被迫退赛。而普罗斯特也只拿了4站冠军。在倒数第二站日本站，两位车手矛盾升级，塞纳被FIA处罚，普罗斯特离开，但由于本田和迈凯伦都支持塞纳，使得合作关系得以延续。到了1990和1991年，本田给迈凯伦提供V12引擎，在赛道上竞争优势任然明显。塞纳也在这两年获得12站分站冠军，而好搭档杰哈特·博格（GehardBerger）也获得3站分站冠军。在赛道上涂上本田标志的迈凯轮怡依然是最吸引观众的赛车。但是1992年则是迈凯伦与本田辉煌的结束，威廉姆斯车队拥有当时最先进的电脑和主动悬挂，使得竞争力大大加强，而向来擅长于V10自然吸气引擎的雷诺也给威廉姆斯大大支持。但本田的引擎却马力不足且极其耗油，因此全年迈凯伦只拿三站冠军。尽管本田为了日本大奖赛研制了新型的引擎，但仍然于是无补。最终由于迈凯轮和本田的糟糕表现，合作关系最终也在这年末结束。本田退出F1车坛。后来迈凯轮为打造Mclaren-F1超跑，曾想叫本田提供引擎，但本田当面拒绝。