用“笔”看似简单，其实是一个复杂的运动，需要大脑、手臂和手指准确精密的协调控制。我们通常会用笔来做什么呢？——写字和绘画。
写字和绘画有许多共同之处，两者认知加工过程非常相似，都涉及了躯体感觉、视知觉、运动控制等过程，都反映了视觉运动技能。小朋友在学习绘画的过程中学会了如何运用图形元素，以及如何选择合适的元素最恰当地表达指定的意义。而习得的这些规则同样能够运用到写字中，因此绘画的过程与书面语言中词汇、句法、语用规则的学习具有很多相似性和可借鉴性。
当然写字和绘画也有一些不同之处。其中之一就是两者依赖的神经系统可能不同。比如有些病人因为疾病或意外丧失了书写能力，但是他可能还保留着绘画能力。书写是一种基于规则组合的符号系统，而绘画只是将许多线条进行混合（对于规则的依赖更小）。这种符号系统特征的差异，也可能使得大脑基于经济原则使用不同的脑区来执行这两项任务。
希腊研究者BONOTI等进行了一项研究。他们收集了182名8-12岁小朋友（其中一半左撇子，一半右撇子）的数据。他们要求小朋友完成两个任务：
任务1：画四张画：1）一个人；2）一间房；3）一个人在船里；4）房前有棵树。
很明显前面两幅画相对简单，后面两幅相对较复杂。
任务2：3场写字考试：1）自然书写，要求小朋友写自己和妈妈的名字；2）抄写，要求小朋友抄写卡片上的字母、单词及句子；3）默写，要求小朋友默写指定字母、单词及句子。
按照一定的评分标准进行打分后，研究者发现小朋友的复杂绘画的表现与三场写字考试成绩都显著相关，简单绘画的表现与自然书写、默写的成绩显著相关，但是与抄写无关。而且复杂绘画和书写成绩间的相关明显大于简单绘画与书写。研究者进一步根据小朋友们书写的成绩将他们分为写字优秀组和写字较差组，结果显示写字优秀的小朋友在复杂绘画任务中也表现更为优秀，但是简单绘画表现没有差别。
由此可见复杂绘画与书写之间的关系更为紧密。以往研究认为书写依赖于空间技能，而复杂绘画的成功也需要对不同物体之间的空间关系有所理解。因此空间技能对于书写和绘画可能都非常重要。同样这也能解释为什么简单绘画与抄写成绩无关。简单绘画时空间关系加工较少，而抄写时由于模板就在眼前，小朋友不用过多思考字的空间位置、间距、大小等。缺乏了空间加工这一中介，绘画与书写的关系就弱化了。
绘画时小朋友们可以锻炼视觉空间技能（当然也可以锻炼手部运动技能），这一技能可能进一步影响他们写字。对于中国娃娃来说读写能力太重要了，但我们不提倡小朋友过早学习识字写字（比如国家不允许幼儿园阶段有识字教育）。但是画画可以呀！而且很多小朋友也很喜欢画画，那么我们可以让小朋友多多画画，在画画过程中，他们除了可以开发想象力创造力，也能锻炼手部运动能力以及非常重要的视觉空间加工能力！当然复杂的多物体的绘画可能更有效！
关于该研究的第二个问题，研究者并未发现利手情况对小朋友书写或绘画的影响（统计上并不显著）。因此当家长发现小朋友“左撇子”时，其实不用过于紧张，这至少不影响他们画画和写字！
参考文献
Bonoti,F.,Vlachos,F.,&Metallidou,P.(2005).WritingandDrawingPerformanceofSchoolAgeChildren:IsThereAnyRelationship?SchoolPsychologyInternational,26(2),243–255.
