平安夜即圣诞前夕，在每年的12月24日，是大部分西方国家的节日，但现在，由于中西文化的融合，已成为世界性的一个节日，是来源于西方的一个节日，在西方国家各为流行。平安夜是属于吉祥喜庆的日子，人们在这天欢聚团圆，分享喜悦，享用美食。
平安夜传统上是摆设圣诞树的日子，但随着圣诞节的庆祝活动，一般会提早进行，例如美国在感恩节后，不少圣诞树早在节前数星期就已经摆设好。随着圣诞节俗发展至今，平安夜不仅是指12月24日晚了，通常指的是圣诞前夕，特指12月24日全天，但由于一般节日氛围在晚上容易调动起来，大型活动都集中在晚上，故被称作平安夜。按照西方传统，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。
圣诞之夜必不可少的庆祝活动就是聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜，期待着圣诞节的到来。据说圣诞之夜，圣诞老人会悄悄地给孩子们准备礼物放在长筒袜里。
