航母使用蒸汽机而不是发动内燃机的主要原因，是因为发动机内燃机的功率跟不上航母的运行，而蒸汽机产生的蒸汽，能够用于推进航母的航行，也可以用于飞机的一种弹射。
在航母的运行过程中，它需要一个很大的动力进行推动，和提供一定的动力来进行发电，而内燃机却没有这个功能，内燃机因为它种种技术的原因，导致它的功率非常的小，而且在爆发力方面也没有足够的强度，所以它不可以运用到航母的一些设计之中，因为他没有办法提供给航母足够的功率去进行航行，所以在航行过程中如果使用的话，很有可能会发生一些意外事件。
而且在航母的运行过程中，是需要大量的高压蒸汽，如果只是使用内燃机的话，那么还需要重新配备一套完整的蒸汽发生设备，而使用蒸汽机的话就会很好地解决这个问题，对于材料的运用和节能方面蒸汽机比内燃机更加的适合。同时如果在航母的运行过程中没有足够的动力实施，进行发电的话，那么对于航母来说就是一个危险的因素存在。
就目前的种种发明方面来看的话，内燃机一般都用于汽车和小型的船舶上面，它不适用于像航母这种大型的船舶，而且航母作为国家海上领域的保障，一定要确保各个方面的完整和稳定，所以相比于缺点很多的内燃机，节能环保的蒸汽机更加的适合航母的设计之中。
