古代神兽名称包括但不限于穷奇、精卫、獓狠、狰、蛊雕、烛阴、梼杌、混沌、饕餮、白泽、麒麟、白矖、青龙、白虎、朱雀、玄武、勾陈、腾蛇、旱魃、应龙、黄鸟、黑水、玄蛇、獬豸、凿齿、谛听、赤鱬等等。
神兽是指在中国古代民间神话传说中，以两仪二圣（太阳烛照，太阴幽荧）与天之四灵（青龙、白虎、朱雀、玄武）为代表的皆可见于中国经典中的生物。
这些生物在现实中大多无法找到实体，但其形象的组成物源于现实。某些古代神兽在中国的占卜术中，尤其是奇门遁甲及六爻两门术数。这些神兽常出现于传统建筑中，起到祛邪、避灾、祈福的作用。
中国古代神话传说中的神兽共分为4层：
（1）4神：麒麟、凤凰、龟、龙。
（2）4灵：青龙、白虎、朱雀、玄武。
（3）4凶：混沌、穷奇、梼杌、饕餮。
（4）除了古代神兽外，游离于古书之外的上古神兽也为人所称道。
