不知不觉《魔兽世界》怀旧服已经正式上线一年了。很多人一开始并没有想到，自己会在一款十多年前的老游戏中坚持玩这么长时间；也有很多人没想到，自己会以各种不同的理由再度离开。
从去年8月至今，不管是国内微博、抖音，还是国外知名成人网站，魔兽怀旧服都上过几次热搜。而如今随着游戏版本进入倒数第二个阶段，游戏内玩家数量的不断减少，关于魔兽怀旧服的话题也随之降温。而如果不出意外的话，2020年底或者2021年初，怀旧服最终团队副本纳克萨玛斯（NAXX）将会与玩家见面。
2005年4月《魔兽世界》国服公测，2007年6月初资料片“燃烧的远征”开启，期间经历了两年四个月零十一天。而魔兽怀旧服的玩家，在同样经历了一年的冒险后，逐渐追上了自己当年的脚步。那么怀旧服这一年来到底又展现出了怎样的情怀风貌与光怪陆离？本期打算用七个“最”作为关键字，来回顾一下怀旧服的走马观花。
|最长的排队
一开始官方给魔兽怀旧服国服只准备了几台服务器，想法也很单纯。毕竟按照目前的技术，多位面、超万人的服务器承载量，肯定比当年两三千人就满员排队的条件好多了。但不管是官方还是各路媒体与资深玩家，都没有预料到涌入怀旧服的玩家会这么多，并且在短时间内越来越多。
最初暴雪和网之易都认为，三到五万人在线就是一个过于乐观的预估了。但是服务器的数据呈现出一种醉酒后的梦幻感，玩家人数迅速突破十万，并且还有数倍于此的玩家正在排队。在NGA论坛上，有玩家通过对各种数据分析汇总，估算出魔兽怀旧服“开服三天后在线人数达百万”这个结果，然后官方人员对这个数字给予了认可。
接下来受到新冠疫情影响，《魔兽世界》的排队情况从2020年2月到3月下旬依然严重，个别人气较高的服务器甚至出现了加剧的现象，官方似乎加开再多的服务器也满足不了玩家的热情。但实际上这段时间真正挤占服务器资源的，是大量涌入游戏的工作室账号。一方面是疫情期间足不出户，给工作室提供了大量的廉价劳力，另一方面也是因为怀旧服持续的高人气吸引工作室源源不断地前来“淘金”。
所以落到玩家最切身的游戏体验方面，就是无尽的排队、被垄断的野外资源以及随处可见的工作室广告。在时间不短的一两个月内，部分人口大服的排队情况已经超过了《魔兽世界》历年正式版本的峰值时期，称之为“最长的排队”并不为过。但这种烈火烹油式的繁荣，也把不少只想回来怀怀旧、跑跑图的休闲玩家拒之门外。以个人经历为例，怀旧服开服前三个月就约好的一群哥们，被动则三四个小时的排队磨去耐心后，只留下我一个人再次重复当年独狼玩家solo的故事。
|最好/坏的氛围
怀旧服正式开启前，绝大多数人对它都抱有一种美好的愿景，将其假想为一个游戏世界的乌托邦。玩家们把怀旧服或多或少预设为自己理想中的虚拟社会生态，因此一些知名玩家、主播等在怀旧服早期稍有道德瑕疵，就会引起大范围的口诛笔伐。
怀揣着这样的想法，怀旧服早期的确有一段时间维持着相当良好的氛围，与记忆中的香草年代非常接近。但《魔兽世界》丰富且漫长的练级阶段，既为玩家提供了结识志同道合之友的大把机会，也让玩家在练级过程中承受着大把的苦难和无聊。特别是满级后面对40人团队的进阶挑战，社交关系被以公会和金团为主的组织重新洗牌。
另外犹豫暴雪早年游戏设计的思维方面尚未成熟，不同职业在各种情况下的不平衡、游戏体验的起起伏伏、经济系统的脆弱等缺陷有目共睹。已经接受了十多年便利和人性化设计的玩家，很难再去反复接受早年网游的不足还甘之如饴——毕竟忆苦思甜饭不能顿顿吃对吧？
于是不少人发现怀旧服现状并不如想象中那么美好，现金交易、速成小号、快餐副本、浮躁社交等等，让他们愤而退出并且加入差评大军。但对于另一群依旧坚持玩怀旧服的普通玩家来说它的确给玩家提供了弥补遗憾、回味经典的空间。因此在不同人眼中的怀旧服，它或许是最好的，也或许是最坏的。
|最低的难度
怀旧服的难度曾经在老玩家的记忆加成下，被描述得非常难、非常硬核。
但《魔兽世界》怀旧服的正式内容，并不是2005年刚开服时的那样。各种技能天赋、怪物数据、装备属性等等，都已经是2007年的最终版本。所以这和老玩家灭得死去活来的记忆差别巨大，而在一次次证明怀旧服“其实很简单”之后，还坚称十多年前60级版本比现在正式服难的人，被冠以“老玩具”这样一个嘲讽式的称呼。
个人认为怀旧服一开服已经优化得比较成熟，玩家的攻略经验和辅助工具也非常普及。再加上暴雪本身就对一些早年过于不合理的数值进行了修复，导致玩家“历尽千难万险终于凑齐一身紫装”的史诗感大幅降低。
开服5天，40人团本终极BOSS就倒下了
不得不承认的是，怀旧服的难度相比老版本60级降低了一两成，同时玩家的软硬件也变强了不止一两倍。这就好比中学生用二元一次方程可以轻松解开“鸡兔同笼”这样的题，小学生却只能依靠拐弯抹角的口诀公式来硬解。
这种反差着实有点尴尬，至少现在很少再见到老玩家在论坛上厚古薄今了。但值得庆幸的是，降低难度后的怀旧服让我这样的普通水准，也能够打败上古之神克苏恩，换得一身以前梦寐以求而不得的装备。在这方面我是非常感谢暴雪开启怀旧服的。
|最老的玩家
关于《魔兽世界》怀旧服的年龄结构，国内并没有一个较为权威的调查，而外服在beta测试期间公布的数据是“绝大部分30岁以上”。另据国内贴吧、虎扑等社区的部分投票来看，25-35岁这个年龄段占绝对主力。可以说在95后、00后作为各类热门网游生力军的今天，魔兽怀旧服的年龄结构绝对属于异类。
“孩子”这个关键词，在玩家聊天群和游戏内聊天频道出现的频率之高，已经让怀旧服里的玩家们习以为常。曾经突然退队离线的理由是“我妈叫我回家吃饭”、“女朋友打电话来了”，如今变成了“去给孩子冲牛奶”、“给孩子辅导功课”、“再不睡老婆要狂暴了”。
于是我们常常在游戏公会中，能轻易发现几个年纪和网瘾都瘾特别大的玩家，这类人普遍还有一个称号——老板。曾经运气和实力缺一不可的稀罕事物，如风剑、黑色甲虫、祖格老虎、高阶督军/大元帅等等，现在被工作室拿来明码标价服务于老板们。
以前有时间没钱，现在是有钱没时间，对于人到中年的魔兽玩家来说游戏难度的降低和工作室的泛滥其实给他们提供了很大的便捷。虽然口头上表示怀旧服是最后的一片净土，但面对航空拉人、带刷升级、现金交易等可以节省大量时间的服务，大部分人的身体还是很老实的。我一位前同事就是最典型的转变案例，他少年时是禁止金团和代练的会长，打团更是不许团员使用BUG打法，而到了怀旧服该干嘛就干嘛。用他的话来说就是：我每天还要想着项目进度和怎么拉投资，哪来时间扮演正义的伙伴？当英雄也是有保质期的！
“英雄是有保质期的。”——卫宫切嗣
所以在不喜欢或者不习惯这种生态环境的人看来，怀旧服还能维持这么长时间的热度，大量老玩家一边买月卡养服务器，一边买金养工作室才是最根本的原因。
|最毛的团队
受限于目前的游戏难度降低和玩家年龄结构偏老，这也导致以往实力和态度都不足以胜任团队主力的人轻松混入。魔兽主播“狂人与风”轰动全网的毛装备事件其实并不是个例，只不过这位主播在直播的前提下还顶着情怀的光环招揽人气，自然受到了观众和广大玩家的抵制。
特别是在开服初期，团队收益的分配机制尚未成熟之前，公会领导层压榨普通团员利益的情况很普遍。为了发动群众反抗这种不合理行为，在个别服务器就有玩家办起了报纸，以“风纪报”之名曝光服务器中发生的毛人毛事。这个办法后来受到了广泛效仿，一些工作室垄断的金团以及分配不合理的公会团，在一定程度上都受到了舆论的压制。
但能够轻松打通的团本，终归容易会出现各种乱象，怀旧服从2019年8月27日开服到2020年8月初安其拉开门，近一年时间的游戏难度都处于较为简单的阶段。随着新版本团队副本安其拉神庙的开放，难度的稍微提升让很多团队原形毕露，而能够凭实力迅速打通安其拉的团队则获得了口碑红利，目前各服的公会组织面临再一次重新洗牌。
理性而言高中低不同难度的层次同时存在，才会给不同群体的玩家提供一个较为舒适的生态环境，进而追求不同的目标。不过遗憾的是，稍高难度的团本来得太晚，很多玩家已经离开了怀旧服。下一个阶段更高难度的团队纳克萨玛斯，则不知道还要等几个月时间才能开放。
|最高的收益
NGA论坛上有玩家积极讨论过一个问题，就是玩怀旧服和正式服哪个更挣钱？这里肯定的是，怀旧服由于版本还在更细，并且都是玩家已知的内容，所以有很多人可以依靠信息优势进行货物囤积与物资收割。比如在怀旧服安其拉开门前几天，普通玩家也跟工作室一起竞争虫皮物资的收割，运气好的人甚至一天赚钱一两千人民币。
从目前真实的活跃玩家情况来看，魔兽怀旧服虽然不及一年前火爆，但依然还有众多高消费的老板以及仍在玩的普通玩家。一个装备及格的普通账号，只要每个进度都混金团就能保证玩游戏不用花钱月卡，甚至还有富余的收入。
以我个人为例，不管是怀旧服刚开时，还是目前进入倒数第二阶段，都能看到现实中和游戏中的朋友通过采集、倒卖、打工、抢时机、组织金团等方式赚到不少钱——其中不乏高于我现实收入的个例。
曾经国服60级版本拥有2年4个月生命周期，现在怀旧服也走过了一年时间。可以预见的是，下次版本更新还要等好几个月，再加上玩家消化最终版本的时间，怀旧服的人气至少会持续到2021年第二季度。也就是说从时间长度来看，目前玩家的高收益并没有我们之前想象中的那样，过度透支游戏周期。
对暴雪来说怀旧服堵住欧美玩家的悠悠之口，赚到了中国市场的大把现金；而对玩家来说长达一年半的怀旧服体验，至少弥补了当年没有通关安其拉神庙和纳克萨玛斯的遗憾。
|最后的循环
2020年10月27日，《魔兽世界》正式服将开启9.0版本，国服按照惯例也会在随后几天内同步更新。这对怀旧服来说也是一个用户被分流的重要节点，并且怀旧服的内容也开始逐渐见底。
所以怀旧服玩家们也陆续开始考虑2021年的打算，是转移到正式服，还是继续重复怀旧服不在更新的内容？当然暴雪也释放过继续推出70级版本怀旧服的意向，调查问卷中暴雪表示认真考虑过这个问题。
显然暴雪在2019年通过60级怀旧服获得了大量收入，人气同样很高的70级和80级版本，让暴雪有更足的信心去开启怀旧服。所以当前我们正在玩的60级怀旧服最终目标其实是：70级怀旧服来了以后，角色装备与信息能继承吗？60级和70这两个版本究竟迭代合并还是各自独立？
至于怀旧服后续版本什么时候推出？估计还是要看正式服9.0版本的成绩，如果取得不错的口碑和持续人气，暴雪应当不会选择这时候来给正式服分流。所以在暴雪的备选计划中，70级和80级两个怀旧服版本是大概率会推出的，毕竟任何一家上市公司都难以拒绝这样低成本高收益的项目。而对老玩家来说后续的怀旧服还会不会去玩以及又将立下哪些目标才是重点——最后开启一轮新的循环。
