蛇究竟能长到多大?
如果说秦岭真的存在那种几十米长的盘山巨蟒的话,那么它会是世界上有史以来最大的蛇,因为通过现有化石,目前已知最大的蛇是泰坦巨蟒,而它的预估体长最多只有14.3米左右。泰坦巨蟒的化石是在2009年才被发现的,这种体型巨大的蛇生活在5800万年前的南美洲,是恐龙灭绝后爬行动物短暂崛起的代表性动物。
其实目前发现的泰坦巨蟒化石都是一些凌乱的椎骨,古生物专家是通过现有蟒蛇的数据来复原它们体型的。2009年第一次描述的泰坦巨蟒的时候,它们只有12.82米,但是这个数据后来被改成前面我们提到的14.3米,体重可能在652千克到1819千克之间。
由于目前有八个来自不同个体的泰坦巨蟒化石复原之后都是14.3米左右,所以科学家认为这种蛇普遍可以达到这个长度。泰坦巨蟒生活在热带雨林中,让它们长到如此巨大的原因也是气温,当时它们所在区域的气温比现在高出10华氏度左右。