美国陆军于1979年推出了M1“艾布拉布斯”系列主战坦克。当时这种新型坦克集高速、敏捷、火力和先进装甲于一体，曾盛极一时。1984年，M1A1坦克定型，1985年开始生产，1986年正式装备。M1A2坦克是M1A1的第二阶段改进产品，首辆于1992年出厂，1993年开始装备部队。经反复实弹射击试验证明，其装甲防护能力尤为突出。这种装甲防护与惊人的快速性和机动性、核生化防护、自动灭火以及弹药舱相结合，能后保证乘员绝对安全。它的支援能力、杀伤力和作战性能堪称为空前绝后的地面作战系统。M1A2的主要特点之一是装有车长独立稳定式热成像仪，该热成像仪具有猎歼式瞄准镜的目标捕获能力，大大提高了坦克在能见度很低的情况下与敌交战的能力。在伊拉克战争打响后，美国陆军装备的M1A1和M1A2主战坦克大显身手，它们与M2步兵战车、M113装甲运输车以及AH-64D直升机等现代化武器装备一道向巴格达推进，为合围巴格达立下了汗马功劳。
主要性能数据编辑本段
重量69.54吨
车全长9.830米
车宽3.658米
车底距地面0.482米
单位压力94.2KPa
燃气轮机1500马力
单位功率21.6马力/吨
最大速度66公里/小时
越野速度48.3公里/小时
10%坡度26公里/小时
60%坡度6.3公里/小时
主要武器120毫米滑膛炮
并列武器7.62毫米机枪
车长武器12.7毫米机枪
行程434公里
越垂直墙高1.066米
越壕宽2.743米
成员4人
装有先进的火控系统和防原子、防化学、防生物武器装
该坦克生存能力强，炮塔周围装有防弹能力极强的贫铀装甲；弹药存放在有防爆门的隔舱内，一旦舱内弹药被引爆，防爆门便会自动打开，把爆炸气浪排出车外；车内还装有高效能快速自动灭火系统，一旦发生爆炸，可在0.02秒内发现火情，0.06秒内将火熄灭。电子化程度高，采用了大量电子设备，能自动检测故障情况；电子传感系统提高了目标识别能力及与友邻坦克的信息传递能力；有全新的指挥、控制、通信系统，利用这一系统可提高坦克的作战效能。机动性好可靠性高，一般行驶6400千米方需送到基地修理。行驶3400千米以后更换履带；原发射500发炮弹后即需更换炮管，现在可发射1000发炮弹后更换。坦克装有120毫米滑膛炮，发射尾翼稳定贫铀合金脱壳穿甲弹，命中率高，威力大。在1991年的海湾战争中，该坦克曾以一枚穿甲弹连穿两辆坦克，并将其击毁。坦克上还装有自主式地面导航系统，可在极端恶劣的环境和自然条件下快速、准确地确定坦克所在位置，不会在大沙漠里和错综复杂的地域环境迷失方向。
该坦克首次安装了车长独立热像仪，这是该坦克的主要特征之一。该独立稳定式热像仪是坦克具备了猎-歼作战能力，大大提高坦克在能见度很低情况下与敌交战能力。该坦克还改进了车长和炮长的显控装置，提升资料处理及应战效率。另外主炮和车长与炮长的瞄准仪上均安装了稳定器，进一步提高了行进间射击性能。M1A2坦克还采用了CO2激光测距仪，该测距仪工作波长与热像仪相同，测距范围加大，穿透烟幕和尘烟能力更强，对人眼也较安全。
该坦克配备了新近的战场管理系统(BMS)，能自动地提供双方部队位置、后勤信息、目标数据和命令等。M1A2配备了自主导航系统，通过GPS卫星定位系统能快速准确标定本身所在方位。
底盘也进行了若干改进，发动机加装了数字电子控制装置，提高了省油性和可靠性
性能与装备：
该坦克即M1A1第二阶段改进产品，改进项目最早于1985年2月1日批准，目前有7项，其中5项计划在1988年底开始生产，另2项要推迟18个月，产品定型后将称为M1A2。第二阶段项目改进将使M1A1的总体性能得到大幅度提高。据报道M1A2首辆车计划于1992年出厂，1993年开始装备部队。
(1)车长独立热像仪(CITV)
这是该坦克的主要特征之一，由得克萨斯仪器公司(TexasInstruments)光电分公司研制。该独立稳定式热像仪具有猎潜式(hunter-killer)瞄准镜的目标捕捉能力，将大大提高坦克在能见度很低(黑夜和烟幕)情况下与敌交战能力。目前正在研究取消原车长观察用的炮长主瞄准镜光学延伸装置。
(2)车长指挥塔(CWS)
在重新设计的指挥塔上，将安装改进型周视潜望镜，较大的舱口和机枪座圈等，取消了高射机枪的电动和手动操纵机构。
(3)CO2激光测距仪
该测距仪工作波长与热像仪相同，测距范围加大，穿透烟幕和尘烟能力更强，对人眼是安全的。
(4)驾驶员热观测仪(DTV)
用于取代现装备的AN/VVS-2驾驶员微光驾驶仪，可昼夜使用并扩大了驾驶员视野。
(5)战场管理系统(BMS)
亦称车内通信设备(IVIS)，是一种网络数据和信息系统，能自动地提供双方部队位置、后勤信息、目标数据和命令等。该设备使用微处理机进行处理，装在车长热像仪显示装置旁边，位于车长位置右边的炮塔内壁上。目前正在研制车辆定位/导航仪。
(6)敌友识别(IFF)装置和提高生存力(ES)的装甲外壳
由于经费或技术原因，这两项改进可能拖延。装甲外壳旨在增强坦克抵抗顶部攻击和增强坦克其他部位的装甲防护。
变型车
M1--基型车装有105mm火炮。生产阶段为1980年-1985年
M1A1--进行了多项改进包括使用120mm滑膛炮后期车型装有重型复合装甲
M1A2--装有120mm火炮新型装甲车长独立热像仪和导航系统
