开场保留或替换手牌（Mulligan）在炉石传说里是非常重要的，虽然简单却不容忽视。起手有一组好牌能够让你稳扎稳打，前4回合的控场优势会像雪球一样越滚越大，有时甚至能出乎意料地用一套烂牌赢得比赛。另外开局先后手顺序会直接影响你替换的卡牌的种类，关于这些，我会在下面分门别类地细说。 开场留换牌的一个重要作用是保证你不会在2支付和3支付回合完全空档。对于盗贼萨满或圣骑，第2回合空档并不会导致什么毁灭性的结局，因为这三个职业英雄能力是出牌策略的一个组成部分；而对比战士，牧师和猎人的英雄能力则能在宏观上对最终战局胜利产生影响：而术士，德鲁伊和法师如果空掉第2轮则意味着之后的对战会变得艰难。虽然法师和德鲁伊能够用英雄能力打掉对方英雄1血或者点掉1个1-2费随从，但是其效果远远没有自己丢下1个2费随从要强。如果你是术士，你可以用血换1张牌，不算太糟，但是对手会因此获得先手。
1费阶段
在目前版本的竞技场里，1费随从并不常见，因为竞技场的节奏较慢，太多1费很容易使手牌陷入劣势。术士的1费是个例外，鲜血小鬼和烈焰小鬼都是很好的1费随从，术士也可以通过英雄能力来弥补手牌劣势。当然如果你就是想用1费快攻——我也拦不了你，那么你的开局1费应该（全）是2/1，这样你的1费就有能力换掉对方2费（大部分玩家2费都会选择3/2）。但是在对战贼法德时，由于对方的英雄能力能够直接点杀1血随从，所以在这种情况，我会换掉所有的1费，并期望不会再抽到任何1费。
先手
如果你是先手，那么最好的情况是能抓到2血（3/2）和3血随从（3/3），及一些低费点杀卡（愤怒，寒冰箭，炽炎战斧等）。2，3，4费随从的组合是一个很不错的起手。你应该留下这些牌。需要注意的是，团队领袖不能当作是3费随从，他的属性太低，无法有效应对其他3费。3费随从应该有稳定的3/3属性，只能多不能少。2费随从就比较随意。即便是恐狼前锋这种明显不适合独自出击的随从，在你卡组里2费不多，或者是对战战/牧/猎时也是可以接受的选择——它怎么也可以换掉1个3/2。
作为先手玩家，在没有2费和3费的情况下，你不应该留下4费。即便是冰风雪人这样属性明显优于其他随从的4费也不行，留下4费会使你在2-3回合冒极大的风险，4费应该果断换掉。当然万事皆有例外，对于雪人这样的4费，如果你的英雄能力够好（贼，骑，萨），配以其他前期好牌，那么留下它也未尝不可；另外一个可留的4费是真银圣剑，在有其他低费牌时也可以保留。另外术士可以留下暮光幼龙，但同样需要其他前期牌支持。
手上有2张2费怎么办？在先手的情况，一般你应该弃掉1张。不过具体情况还是要考虑双方的英雄能力，如果对手硬币出2费，那么可以打1张与其相对应的2费；但如果手上有2张血沼迅猛龙该怎么办呢，答案是丢1张。多1张一点用也没有。2张3费的情况和2费一样处理。如果2张3费也一样，那么也是丢掉1张。你应该尽可能得利用第3回合，3/3在第3回合出场很不错，但是第4回合出场就是渣了。
后手
后手比先手略微复杂一点，手上的硬币关系到你如何留牌。最佳起手是1张稳定的2费，1张给力的4费（雪人最好），或者第1回合就嗑出个2，打出2-2-3-4的起手。
对于后手，2张血沼迅猛龙的组合是完全可以保留的。你可以在前2回合打出2-2费的组合。第1只可以让你换掉对手1个法术或者1个2费，而第2只则可以让你获得显著的优势。起手2张3费的情况和2费类似，但最好是麦田傀儡或者破碎残阳祭司这种给力随从才值得你在第2轮硬币出来。如果你手上的2费随从比较可靠，又有一张不错的4费，那么可以在第3回合硬币出4费。
如果不是麦田傀儡，那么硬币出3费实际上不如直接出2费。3费随从很容易被寒冰箭/愤怒直接灭掉，这样硬币就浪费了。当然这也有例外，如果对方的2费攻击不足3，那么你可以硬币出暴怒的狼人或者苦痛侍僧。他们虽然可能被灭卡点掉，但是高风险高回报，而且他们的回报很足。
对于后手玩家，手上握有1张4费着实不错，硬币出的4费一般实力不菲。中立随从诸如黑铁矮人，冰风雪人，暮光幼龙，紫罗兰导师；职业卡诸如真银圣剑，光耀之子都是必留。如果没有他们，那么机械幼龙技工和工程师学徒也行。理由如前所述，硬币出3费一般很糟，要么第1回合起手出2费，要么留到3回合出4费。在第4回合后硬币所能给对手带来的压力就没有前面那么明显了。
费用大于5的卡牌基本都不应该保留。我以前曾留硬币出风险投资雇佣兵打德鲁伊，这样至少能打出个1换2，但是我发现如果硬币出4费效果会更好。有时我也会留硬币出石拳食人魔，依然，我发现到了这个费用后使用硬币出大怪的效果并不好。
AOE
奉献，神圣新星都是AOE技能，它们在很多情况下能完全扭转整个战局。在对手是骑萨术（鲜血小鬼）时，最好保留1张AOE。是否保留AOE主要取决于你对敌人的理解和把握。起手牌里不应该保留多张AOE，你需要能立竿见影的牌。如果你觉得其他牌的组合很稳，那么可以考虑留多张AOE，具体还是要看对手。如果牌组里一共只有1-2张AOE，换掉也不一定能出2-3费。那么这时就轮到你自己做这个艰难的决定了。
to伸手党：
先手，绝大部分情况，4费以上都换掉（含4费）。
后手，不必要的3费都换掉，硬币出1回合2费或者3回合4费。
只有1张AOE时保留，2+张的时候换掉
