尚方宝剑的解释是：
尚方宝剑是指中国古代皇帝收藏在“尚方”的剑，在汉代称“尚方斩马剑”，至明代称尚方剑，即皇帝御用的宝剑，持有尚方宝剑的大臣，具有先斩后奏等代表皇权的权力。在戏剧、小说中以及民间一般俗称其为“尚方宝剑”。成语尚方宝剑比喻上级特许的权力。
来历：
从史料上看赐尚方剑以专杀和便宜行事的做法，是在明代“万历三大征”时开始实行的。 万历二十年（1592年），宁夏哱拜叛乱，万历皇帝“用尚书（石）星言，赐（总督陕西、延、宁、甘肃军务）魏学曾尚方剑督战”。而魏学曾调兵包围宁夏镇却“惑于招抚”。
明廷便以甘肃巡抚叶梦熊替代魏学曾，“亦赐尚方剑”。此时明军已经围城长达半年之久。叶梦熊决河灌城，并乘哱拜内乱之际，攻破城池，“尽诛拜党及降人二千”，哱拜之子哱承恩等被绑赴京师，皆被处死。此战的获胜使明廷尝到甜头，赐尚方剑也开始频繁起来。
