《天龙八部》中的扫地僧也叫空然大师，可以肯定的是在实战中虚竹是打不过扫地僧空然大师的。
虚竹的功力质量不如扫地僧理论上虚竹得到了无崖子、天山童姥以及李秋水三人加起来两百年的功力，但是功力并不是简单的数值相加。每个人的功力属性、纯度不一样，每个人经脉能承受的功力也不一样。
一方面是因为无崖子、天山童姥、李秋水三人修炼的武功不同，他们的功力的属性也不一样。所以当这三份功力集中在同一个人体内时并不是简单的累加在一起。要想利用这三份功力，必须先将它们融会贯通，否则真气会在体内乱窜。举个例子当初段誉吸收了几个人的功力，结果因为没能融会贯通，导致体内真气乱窜，险些丧命。
另一方面每个阶段人体经脉能承受的内力是有极限的，这个极限是随着练功的加深而跟着提高。所以许多武林高手随着年龄的增长，内力也跟着越来越深厚。
虚竹如果是自己苦练两百年，那么他体内就是两百年的功力，但实际上虚竹是在短时间内接受两百年的功力，他的经脉势必承受不了这么强的功力。所以虚竹将这三份功力融合后剩下的只是他当前能承受的功力，而这剩下的功力比起两百年要差很多。
扫地僧虽然年龄不过百，但是他的几十年功力是靠自己修炼来的，而且扫地僧本身是练武奇才，又有高深的佛法，所以他能够练成许多常人难以练成的绝技。也就是说扫地僧的功力属性和纯度都优于虚竹，所以就算扫地僧的功力年限不及虚竹，但是功力质量肯定比虚竹的高。
另外扫地僧的阅历和实战经验也比虚竹好，综合起来虚竹肯定打不过扫地僧的。我们也可以从两人的战绩来分析，虚竹打丁春秋和鸠摩智需要经过一番苦战，而扫地僧却能秒杀五绝这个层次的高手，这是他们两人实力的最直接的比较。
