扫地僧在《天龙八部》中的武功实力，可以说无人望其项背。有专门研究武侠小说（特别是金庸先生作品）的读者曾分析，当武侠小说中的情节进行到一定高潮时，往往无法“自圆其说”，这时候，武侠小说家就会“空降”一位绝世高人，神秘莫测，谁也不知道他的由来和背景。但这个绝世高人可以让故事顺利走出写作上的困境，得以延续，《天龙八部》中的扫地僧就是这样一位人物。
我们可以从扫地僧出现的背景来分析。若没有这样一位人物的出现，当时的少室山少林寺是各种矛盾的巅峰状态：萧峰父子和少林寺的恩怨，并扩大到偷学了全部少林绝学的萧远山有可能将少林绝学带回契丹，从而上升到民族和国家层面的矛盾，慕容氏和萧峰父子之间的恩怨、慕容氏和大理国之间的恩怨等等，这样一个矛盾集中爆发的状态下，谁胜出都无法满足故事的延续性，如何解决这样一个错综复杂的局面，以当时亮相的人物而言，不论威望和武功都难以服众。于是扫地僧出现了。
既然有这样一个人设背景，扫地僧的武学我们可以以“无限”来想象。这在《天龙八部》中从几个方面有具体描写。首先扫地僧只看了一眼鸠摩智，就能知晓他强学了少林七十二项绝技，并以逍遥派的小无相功来催动（而除他和身怀小无相功的虚竹，整个少林寺可以说没人能识小无相功）。第二他只轻轻一掌，就让萧远山和慕容博两位绝顶高手进入假死状态，用劲之巧和武功（医术）之玄，到了不可思议的地步。
另外他生生受了一掌萧峰“降龙十八掌”的掌力。这一掌的掌力有多厉害？我们可以从丁春秋同样受萧峰一掌后的感受做出比较。总之扫地僧以咫尺之距离受了萧峰这一掌，不过是吐了一口鲜血而已。而他在承受“天下第一掌”，身受内伤后，须臾之间就能自我疗伤——他一手抓起一人（萧远山和慕容博），自窗口而出，如飞一般飘然远去。这简直就是天人级别了。
由此可见扫地僧在《天空八部》里，是绝对的实力排名第一，无人可及。甚至可以说不论是谁排名第二，都属于另外一个层次和境界，和第三、第四……同属于“第二集团”，唯独他一个人属于“第一集团”。
