重金属是指密度大于4.5g/cm3的金属，包括金、银、铜、铁、汞、铅、镉等。
重金属非常难以被生物降解，相反却能在食物链的生物放大作用下，成千百倍地富集，最后进入人体。重金属在人体内能和蛋白质及酶等发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中累积，造成慢性中毒。
无论是空气、泥土，甚至食水都含有重金属，如引起衰老的自由基、对肌肤有伤害的微粒、空气中的尘埃、汽车排气等，甚至自来水都给肌肤带来重金属，甚至有些护肤品如润肤乳等的一些重金属原料比如镉，也是其中之一。重金属累积后对人体的危害相当大。
重金属的预防：
1、尽量少闻汽车尾气。此刻城市居民最容易接触到铅的恐怕是汽车尾气了。含铅燃料燃烧现象后孕育发生的含铅气体被人体吸入，可引起体内含铅量升高。
2、一些特殊行业，如从事锡铅印刷，工人很容易遭到铅污染；电镀工人则容易汞含量偏高。可是时常拿报纸、彩色印刷物倒不容易引起铅高，只要注重洗手即可。
3、尽量选择环保的油漆涂料。一些油漆、颜料也含有铅，小儿不慎吞食可能发生慢性的铅中毒。
