猫头鹰是鸟类。
猫头鹰是典型的夜行性鸟类，它有着极强的夜视能力，通常都会在夜晚出来活动和捕食，但据多家媒体报道，我国科学家新发现了一种猫头鹰的“祖先”鸟化石，分析认为它并非夜行性鸟类，而是白天活动的！
《光明日报》3月29日有文章显示，我国中科院古脊椎动物与古人类研究所的研究团队于3月28日出版的国际学术期刊《美国科学院院刊》（PNAS）上发表了一篇论文，称在位于青藏高原东北缘的临夏盆地中发现了一种昼行性猫头鹰化石。
其生存年代距今约600万-950万年前，属于中新世末期，研究者们根据其眼睛后面颧骨尾部的一个大的肿块形突起认为这是一种昼行性鸮形目猛禽，并将其与北鹰鸮和鸺鹠类猫头鹰组成的猛鸮类归为“姊妹群”，命名为“日行中新猛鸮”。
猫头鹰的生物学分类
在生物学分类中，猫头鹰属于鸟纲中的鸮形目，因头部特征和猫很相似，故名猫头鹰，这种鸟在全世界的分布很广，除南极洲之外各洲均有分布。
目前已知有一百三十多种，其中我国大致有26种，猫头鹰的夜视能力非常强，至少是人类的100倍，所以它在夜间能看清各种事物，活动和捕食都不受视力限制，所以才成了夜行性鸟类。
