李鸿章不是卖国贼。
李鸿章尽力维护中国的利益，洋务图强，但是无法改变中国落后的现实。对于不平等条约的签订，他曾据理力争，但是无奈国家羸弱，不得不接受屈辱的要求。他与曾国藩等人主导洋务运动是其进步的表现。
他也有外交上维护中国的事迹，如在八国联军攻占北京后独自前往谈判，最终不割地而平息事件；在甲午战争处于不利情况时曾主动用最小代价来达成和解等，都是他卫国有利的一面。
但后人也多诟病李鸿章曾作出的错误决策。如过于避战和重视海防而愿意牺牲整个新疆放弃疆防；1885年在完胜日本的情况下签订的《中日天津会议专条》，给予了日本可以派兵进入朝鲜的权利。
与日本的中日甲午战争中的指挥失误导致军舰在威海卫被全歼；中法战争胜利后反而签订了不平等条约等。虽然这些不利条约和做法受制于各种客观条件，但他依然要为这些事件的误国行为承担很重的责任。
另外在早期镇压太平天国运动时，他杀人过多。这也牵涉到湘军和淮军的整体评价。洋务运动和他的一系列措施并没有改变中国继续沦落，也让他的功劳并不显著。
扩展资料：
李鸿章的历史评价
1、慈禧称赞他是“再造玄黄”之人。李鸿章去世的消息传来，慈禧的眼泪当场就流了下来，感叹说：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”
2、曾国藩的评价：“少荃天资与公牍最相近，将来建树非凡，或竟青出于蓝也未可知。”
释义：李鸿章的天赋资质与公牍最为相近，将来的功绩建树必定非同凡响，或者还会做的更好也说不定。
3、日本首相伊藤博文视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”。
4、日本人对李鸿章的评价是：知西来大势，识外国文明，想效法自强，有卓越的眼光和敏捷的手腕。
5、美国人的评价是：以文人来说他是卓越的；以军人来说他在重要的战役中为国家作了有价值的贡献；以从政来说他为这个地球上最古老、人口最多的国家的人民提供了公认的优良设施；以一个外交家来说他的成就使他成为外交史上名列前茅的人。
