美国二战重型坦克

苏联SMK

但是这种想法很快被美国军方所否定(因为美国看到了多炮塔坦克在战场上的不实用性)。

但是直到1940年后,美方认识到了重型坦克的价值,上马了T1项目(我们熟知的M6,美国军方设计师脑袋短路整出来的一辆车),但是进展缓慢,而且美国军方也十分不看好甚至抵触这种坦克。

T1/M6重型坦克

而且在欧洲战场已经证明了单炮塔坦克的实用性,美军却继续研发多炮塔坦克(T1原准备安装4个炮塔),可见美国在当时设计思路的落后性。

直到1942年中期,美军还相信M4谢尔曼与经过改进的M3格兰特(M3“李”的改进型,加大了车长指挥塔,换装了更先进的37mm副炮)能为英美两国在装甲与火力上带来绝对优势。但是在北非隆美尔的装甲军团开始换装成换装了长身管50mm并加强了正面装甲的三号J型和换装长75的四号F2型与G型。美军的火力与防护优势在德军的新型坦克下荡然无存,在5个月的时间里,英军甚至损失了超过400辆美制坦克。

北非战场上的M4谢尔曼

但是英军还是认为自己的到的谢尔曼是制胜法宝,但是直到1943年二月的凯瑟琳山口之战一巴掌打醒了英军。M4在对付三号时可以利用炮塔转速与射程优势先敌一手,但是在这次谢尔曼遇到的是虎式。这之后美军认识到了重型坦克的重要性,但美军军械局手里只有刚刚开始发展的T20中型坦克项目与设计者自己都嫌弃的T1/M6项目,而我们要讲的主角们就是基于T20项目而出生的。

游戏内的T20

在1944年时,美军发现欧洲战场除了令他们头疼的虎,豹式坦克,又出现了一个更难缠的“铁王八”—虎王(虎II式坦克),而且他们发现T26无法有效击毁虎王,于是美国在已经成型的T25与T26的基础上研发新型的重型坦克。也就是我们耳熟能详的T29,T30,T32以及T34项目。

1944年9月14日,军械局25117号文件决定制造4辆基于T26坦克的新式重型坦克的样车,其中两辆装备105毫米火炮,两辆装备155毫米火炮。装备105炮的2辆车被赋予T29的代号,155炮的样车被赋予T30的代号。

T29重型坦克

T29重型坦克被认为是拥有更厚重装甲的加宽版本T26E3坦克,并且拥有一台能提供大约770马力的大功率的福特GAC引擎,并且能够让驾驶员更加舒适。还有一门高射速的105mmT5火炮。T29重型坦克重约70吨,在火力与防护上与虎II坦克相当。另一台实验模型上有V12发动机。与其同时发展的T30重型坦克与T29重型坦克有着十分紧密的关系,T30重型坦克在无形中除了安装了155mm火炮和一台更加强劲的引擎,装备了半自动装填机之外,几乎和T29重型坦克完全一样。

装备了155炮的T30

但是把T29说是大号潘兴,其实T32更像一些,(T32实际上才是一个增大尺寸的潘兴,装甲兵委员会为了将T26E5型突击坦克的防护能力与T26E4的长身管90炮结合而计划了T32型坦克,这个大家伙就是把潘兴车体做了延长,每侧增加1个负重轮并更换了更强劲的动力系统,同时增厚装甲,使用发射分装弹的T15E2型90毫米炮,另外T32的3号和4号样车取消了机电员机枪,首上装甲采用整块滚成钢板制作,这2辆样车被称为T32E1型,所以某些说T29是重装甲版M26的说法显然不对,真正的大号潘兴实际上是T32)。

T32重型坦克

其中T29的1号样车在交付后被运往通用公司换装870马力的埃里森V1710E32液冷航空汽油机和CD8501型变速箱,由于引擎体积增加,T29的1号样车的车体向后延长了50毫米,这个改造型号后来被赋予T29E1的代号,而T29的2号样车则换装了由麻省理工大学设计的液压动力炮塔,这个炮塔还采用了液压驱动的火炮俯仰机,并且把原来拥有3个驻退筒的T5E1型坦克炮换成2个驻退筒的T5E2,同时修改了炮盾(补强了耳轴)这个型号被称为T29E2,同时T29的3号、4号、5号、6号、7号车也都换装了T5E2坦克炮。而T29样车中最为特殊的修改当属8号样车,8号车尽管没有改造动力系统和火炮,但是却被用来测试T31E1型体视式测距仪和T93E2型潜望镜(同样测试过测距仪的还有T25E1的第13号样车,不过T25E1测试的是合像式测距仪。而在T29之前,T25E1也曾经被计划用来测试T5E1型坦克炮,但是没有实施)。

13号样车

另外还出现了一个插曲,在1944年潘兴不能马上投入实战的时候,美国军械局提出了用改进并修改过后的M6搭载T29炮塔,但是这个计划就很快被一向厌恶m6的艾森豪威尔亲自否定。(也就是坦克里世界的m6a2e1金馒头)

M6A3E2

T30火力的短板,使得军械局想到了另一个解决方案,1945年初,军械局曾经把120毫米高射炮进行了坦克炮改造,并且取得了令人满意的结果,经过改造的120毫米高射炮被称为T53型坦克炮,其发射HVAP时初速甚至达到了1250m/s,军械局曾经计划将其搬上T29型,但是未能如愿,如今显然有了一个理想的测试平台,很快一个基于T30坦克,装备120毫米T53坦克炮的新样车被制造出来,车体和炮塔依旧照搬T30,依旧是近乎疯狂的280毫米炮盾,不过因为火炮身管变长而带来的重心问题,炮塔后部加装了一块101毫米的装甲板配重,这样一来炮塔后部也有202毫米,这个型号被军械局赋予了T34的代号。T34相比T30,炮座同轴机枪又变回了2挺12.7毫米机枪,车体也保留了机电员操作的7.62毫米车体机枪,装填方面也回归了原始的人力装填,由2名装填手负责,但是T53炮上车之后,在试射时暴露出了另一个问题,由于发射药燃烧不充分以及抽气系统存在缺陷,击发时未完全燃烧的发射药在火炮开膛后被吹回炮塔里,而高温的发射药残渣与空气接触后发生了二次燃烧,灼伤了装填手,烧掉了2名装填手的眉毛和部分头发,为解决这个问题,军械局从90毫米M3A1坦克炮(M26A1和M46巴顿的主炮)上得到启发,给T34的炮管制退器后方也安装了一个相同的炮管抽烟器,同时尾焰的问题也得到了解决。

加装炮口制退器的T34

而如今这些钢铁巨兽都趴在阿伯丁博物馆安度晚年,虽然没有经历过实战,但是也以实验车这种特殊的方式实现自己的价值。

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