浮脉的部位表浅、浮在皮肤上，手指轻按即可摸到搏动，重按稍减，但不空泛无力。总之浮脉是脉搏动的部位浅显，有的甚至看得到搏动，摸到浮脉表示病人有外感，其病轻浅，外邪刚进入人体，人体的正气尚强，与外邪相争斗，将脉气鼓动于外，所以脉象显浮而有力。如果表证脉现浮而无力，说明患者平时体虚，卫气弱，这样的表证就叫表虚证。若久病见脉浮而无力，摇摇晃晃的，是阳气浮越，病情危重的表现。
沉脉：沉脉与浮脉相反，脉象显现部位较深，轻按不明显或无搏动的感觉，重按才有明显搏动的感觉。沉脉主里证沉而有力主里实，说明内脏的邪气盛，正气也不很弱。沉而无力表示里虚证，里虚是指正气虚。脾气虚、肾气虚，都可见沉而无力的脉。四肢水肿的脉也可以沉，所以脉沉还有水饮为患。
