古人认为：玉，石之美兼五德者。所谓五德即指玉的五个特性。即坚韧的质地，晶润的光泽，绚丽的色彩，致密而透明的组织，舒扬悠远的声音。
孔子说过“君子比德于玉焉。温润而泽仁也；缜密以粟，知也；廉而不刿，义也；垂之好坠，礼也；叩之其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚伊旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。”此语作为一道古训，为历代仁人君子所推崇，视为立世标准。
玉，质致密而坚硬，温润而光莹。玉，因其质美，色美，触美，音美，而在石中称王，为人们所喜爱。玉作为装饰品，作为信物，作为法器，作为礼物都与人类息息相关。玉又是美丽、富贵、高尚、廉洁等一切精神美的象征。人们常用玉来比喻美好的事物，使许多人、事、景物为之增辉增色：如：金玉满堂、亭亭玉立、冰清玉洁、玉树临风…..不胜枚举。它的美是自然的美，东方的美。
我们中华民族的祖先爱玉，不仅仅是因为它的稀有或美丽的外观，而是有着更深一层的美学价值：因为玉凝结着人们深深的感情——对故乡的怀念，对祖先的崇拜。这种恋乡怀祖之情，培养了中华民族的人格，孕育着中国传统美学；这个美的传统，一直沿续了数千年，始终焕发着不朽的光彩。
“和氏之壁”，讲述的是卞和识玉的才智，他为了一块“楚山璞”而不畏刖刑，失去双脚。多么感天动地的精神！这是在讴歌我们中华民族的坚韧精神和不屈不挠的意志！
“完璧归赵”，记载的何尝只是蔺相如出使秦国的故事，它颂扬的是一种玉的精神，是人类恪守信约的美德和舍生取义的情操。
“玉不琢，不成器”。这句话已超越出咏物范围，而成了造就人才的箴言。
“宁为玉碎，不为瓦全”。这正是玉美的“人化”，它象征高尚的人格，君子的气节，优秀的品德，以及生活的理想，玉的美在深化着人的灵魂。
玉包含了天地、日月之灵气，是中国的宇宙观念。它是精神是意念，是理想，更是中华民族对美的追求和升华。
美玉出自后天，来自人为，在于创造.未经雕琢的玉只是顽石而已。所以本人以为：赏玉，不仅是狭义上的观赏和收藏它，还要认识和理解玉的品德和人文特征。只有这样才能继承、维护好我们中华民族的绚丽瑰宝
