玄武门之变是唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日），由当时唐高祖李渊次子秦王李世民在唐王朝的首都长安城（今陕西省西安）太极宫的北宫门——玄武门附近发动的一次政变。
在起兵反隋的过程中，李氏兄弟二人配合仍算默契，直到建立唐朝。
唐高祖李渊即位后，李建成为太子，常驻宫内处理事务。李渊暗示李世民太子之位让李世民南征北讨继续率领武将集团带兵出征，最终于虎牢关一战大败窦建德王世充，统一全国，功高震主后李渊自创封李世民为“天策上将”。
太子自知战功与威信皆不及世民，心有忌惮，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤和陷害李世民；听从魏征的引导，收服被李世民重创的窦建德尝试拿回兵权，李渊也尝试任用裴寂，最终导致大败，不得不再用李世民领兵。
经过长期的斗争，李渊的偏袒下，功臣集团无罪被贬，太白经天李渊的猜忌愈加严重，以李世民为首的功臣集团，为求自保，在玄武门发动兵变，李世民亲手射死了太子李建成，事后李渊立李世民为太子，两个月后禅让皇位，是为唐太宗，年号贞观，开启了22年的“贞观之治”。
