神识”与“灵魂”的内涵并不完全一样。民间传说的“灵魂”，往往把人的生死之间，用灵魂作为桥梁。生是灵魂的投胎，死是灵魂脱离了肉体，认为灵魂是固定不变的，有形有相的。事实上正信的佛教，并不接受这一套“灵魂”的观念。“灵魂”的不变性，永恒性与佛教的缘起缘灭，生灭无常和唯有“业”随身的理论是格格不入的！
“神识”与“灵魂”还有一个最关键的不同之处就是，常入说的人的“灵魂”对生前财物是“生不带来，死不带去。”而“神识”却有“业”随身之意。即人死后一切不带唯有业随身。即把生前所造之业，全都藏于“神识”之中。每生每世业不相同，故每生每世的神识，也不相同。所以“神识”的实际内涵是随业而变的。
