闯关东是指从山东、直隶到东北地区。
在19世纪，中国黄河下游连年遭灾，黄河下游山东、直隶的百姓，闯入东北，数量规模历史最高，这个时期就叫做闯关东。
闯关东路途遥远，路上凶险，而大多数灾民们不去江浙地区，反而去东北，是因为古代的中国是农业文明，江浙地区早已经没有没有多余的土地，而东北地区则是地广人稀。随着开禁放垦，人口早已经饱和且正遭受自然灾害的百姓闯关东，已经不可阻挡。
闯关东的社会影响：
在当时山海关被封禁的情况下，大多数山东人会选择乘船前往未知的东北。其中大连、营口、丹东成为了山东人闯关东的首选。这几个城市山东人后裔所占比例，均在不低于甚至超过一半。
而广袤的东北大地其他地区，都有闯关东的人定居或者路过的身影。20世纪三四十年代，闯关东的人数一度占据东北总人口的七成，虽然后来有部分人返乡，人口比例有所下降，但是对东北地区的人口影响无疑是巨大的。
