部落：
由若干血缘相近的宗族、氏族结合而成的集体。分部屯居在政治上暂时或永久结成一体，有共同的语言、文化和意识形态。
部落联盟：原始社会后期形成的部落联合组织，通常由若干近亲或近邻部落组成，结成联盟的主要目的在于共同合作出征或自卫等军事行动。
炎帝是当时很强大的部落联盟的首领。
黄帝也是部落联盟首领。
他们是起源于陕西省中部渭河流域的两个血缘关系相近的部落首领。后来两个部落争夺领地，展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族。
禅让制以前部落联盟首领就是里面的最强大的部落首领当的，至于部落首领就是按血缘关系和自身能力决定。
