女子柔顺方才可爱
【原文】太史公曰：夏之兴也以涂山，而桀之放也以妹喜;殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己;周之兴也以姜嫄及大任，而幽王之擒也，淫于褒姒。故《易》基乾坤，《诗》始关雎。夫妇之际人道之大伦也。礼之用唯婚姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也，可不慎欤?为人妻者，其德有六：一曰柔顺，二曰清洁，三曰不妒，四曰俭约，五曰恭谨，六曰勤劳。夫天也妻地也;夫日也，妻月也;夫阳也，妻阴也。天尊而处上地卑而处下。日无盈亏月有圆缺。阳唱而生物阴和而成物。故妇人专以柔顺为德，不以强辩为美也。汉曹大家作《女戒》，其首章曰：古者生女三日，卧之床下，明其卑弱，主下人也。
谦让恭敬先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧。
又曰：阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德阴以柔为用。男以强为贵女以柔为美。故鄙谚有云：生男如狼，犹恐其;生女如鼠，犹恐其虎。然则修身莫若敬，避强莫若顺。故曰：敬顺之道，妇人之大礼也。又曰：妇人之得意于夫主，由舅姑之爱己也。舅姑之爱己由叔妹之誉己也。由此言之我臧否誉毁，一由叔妹。叔妹之心诚不可失也。皆知叔妹之不可失，而不能和之以求亲，其蔽也哉!自非圣人，鲜能无过，虽以贤女之行、聪哲之性，其能备乎!是故室人和则谤掩，外内离则恶扬，此必然之势也。夫叔妹者体敌而名尊，恩疏而义亲，若淑媛谦顺之人，则能依义以笃好，崇恩以结援，使徽美显章，而瑕过隐塞，舅姑矜善，而夫主嘉美，声誉曜于邑邻，休光延于父母。若夫蠢愚之人，于叔则托名以自高，于妹则因宠以骄盈。骄盈既施何和之有?恩义既乖，何誉之臻?是以美隐而过宣，姑忿而夫愠，毁訾布于中外，耻辱集于厥身，进增父母之羞，退益君子之累，斯乃荣辱之本，而显否之基也，可不慎哉!然则求叔妹之心，固莫尚于谦顺矣。谦则德之柄顺则妇之行;兼斯二者，足以和矣!若此，可谓能柔顺矣!妻者，齐也。一与之齐终身不改。故忠臣不事二主，贞女不事二夫。《易》曰：柔顺利贞，君子攸行。又曰：用六，利永贞。晏子曰：妻柔而正。
言妇人虽主于柔，而不可失正也。故后妃逾国必乘安车辎軿;下堂，必从傅母保阿;进退则鸣玉环佩，内饰则结纫绸缪;野处则帷裳壅蔽，所以正心一意，自敛制也。《诗》云：自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沭谁适为容。故妇人夫不在，不为容饰，礼也。
【译述】司马迁说：夏朝的兴盛，是因为有了涂山，而夏桀最终被流放，罪在妹喜;商朝的兴起，功归于有娀，商纣王残酷杀戮朝臣，是因为他宠爱妲己;周代的兴起是因为有姜嫄及大任，而幽王最终被擒，是因为有褒姒的荒淫。因此《周易》以乾坤为基础，《诗经》以关雎为开始。夫妻之间的道德关系，是人类社会的道德规范的重大原则。礼法用于婚姻，是因为对待婚姻要小心谨慎。乐调节则四时和，阴阳的变化，是万物变化的依据，能不慎重吗?为人妻子，其品德共有六种：一是柔顺，二是清洁，三是不嫉妒，四是俭约，五是恭谨，六是勤劳。丈夫如天空妻子像大地;丈夫像太阳，妻子像月亮;丈夫阳刚，妻子阴柔。
天位尊而居上，地卑下而处下，太阳没有盈亏变化，月亮却有圆缺。阳唱而能生物，阴和而能成物。所以妻子以温柔顺从为美德，而不以强词夺理为美。
汉代的曹大家作《女戒》，在第一章里说：古代生了女孩子，三天之后就将他放在床下，意思是说女孩子天生卑微体弱，属于下贱者。
女孩子长大后，应该处处谦让恭敬，先人后己，做了好事不要去张扬，做了错事不要推卸责任。女人要忍受屈辱，经常表现出战战兢兢的样子来。
《女戒》又说：阴阳性质不同，男女行为上有区别。阳以刚强为德，阴以柔顺为用。男子以强健为贵，女子以柔顺为美。因此有句谚语说：生个男孩像豺狼，还害怕他软弱如蛇;生个女孩像老鼠，仍害怕她成为老虎。修养自身莫如恭敬，躲避强暴莫若温顺。所以说：恭敬柔顺之道，是为人妻子的最重要的礼义。又说：妻子受到丈夫的宠爱，是因为得到了公婆的喜爱。公婆喜欢自己，又是因为小叔小姑称赞自己。由此可以看出，妻子的荣辱誉毁，完全在于小叔小姑对你怎么评价。对小叔小姑的爱心，确实不能失去。每个妻子都知道不能失去小叔小姑的爱心，但又不能温和地对待他们，岂不是大错特错吗?妻子并不是圣人，怎么能没有过错呢?即使有贤女的品行和聪慧，也难以成为没有缺点的完人。因此妻子只要得到家人的爱护，她的缺点过错就不会外传。倘若得不到家人的喜爱，她的过错就会传扬出去，这是必然的。
小叔小姑对嫂子来说本来就不好相处，但他们的名份又很尊贵;互相之间本来就没有什么恩情，但道义上必须表现为和睦相处。若是贤淑、谦顺的妻子，和小叔小姑和睦相处，崇恩结援，使自己的美德得以远扬，错误得以遮掩，以致于公婆夸奖自己，丈夫赞扬自己，贤妇的声誉传播乡邻，近而为父母带来荣耀。若是愚蠢的妻子，在小叔面前自高自大;在小姑面前因宠而骄悍。既然如此又怎能谈得上和平相处呢?既然背恩弃义，又怎能获取小姑小叔的赞誉?结果自己的美德被遮掩，过错被远扬，最后公婆愤恨，丈夫恼怒，恶名传遍内外，而耻辱都集于一身，留在夫家就会增添父母的耻辱，回到娘家又会增加丈夫的忧虑。对待小叔小姑的态度是为人之妻荣辱的关键，能不慎重对待吗?要博得小叔小姑的好感，最好的办法就是谦恭温顺。谦恭是美好品德的根本，温顺是妻子应有的品行，二者兼备，就能和小叔小姑和睦相处。妻子像这样才能称之为柔顺。妻子要对丈夫恭敬，一旦与丈夫结婚，就要终身不再改嫁。因此忠诚的大臣不能侍奉两个君主，贞节的女子不能侍奉两个丈夫。《周易》说：妻子柔顺，有利于贞守妇道，丈夫才能远行。又说：用六：有利于永远恪守妇道。晏婴说：妻子如果性情柔顺，作风就会正派。说的是妻子以温柔为主，另外还要作风正派。因此皇帝的后妃要出行，必须乘坐有帷幕的安车;走到堂下，要听从傅母和保姆的意见，进门出门都要佩带鸣玉，在家梳妆打扮，就要自结绸缪组纽;在野外居住要穿着帷裳，为的是能够一心一意，做到自我约束。《诗经》说：自从君子远征东边，我在家里披头散发。难道是没有润发油吗?
不是可我又为谁打扮呢?所以妻子在丈夫外出的时候不打扮自己，这是合乎礼法的。
【原文】卫世子共伯早死，其妻姜氏守义。父母欲夺而嫁之，誓而不许，作《柏舟》之诗以见志。
【译述】卫国太子共伯死得早，他的妻子姜氏坚守为人妻子的礼义。姜氏的父母想让她改嫁，她发誓不再嫁人，还写了一首诗《柏舟》，以此来表达自己坚强的意志。
【原文】宋共公夫人伯姬，鲁人也。寡居三十五年。至景公时伯姬之宫夜失火，左右曰：夫人少避火。伯姬曰：妇人之义，保傅不具，夜不下堂。待保傅之来也。保母至矣傅母未至也。左右又曰：夫人少避火。
伯姬不从遂逮于火而死。
【译述】宋共公的夫人伯姬是鲁国人，他一直守寡长达三十五年。到景公的时候，伯姬住的宫中在夜里失了火，她跟前的人对她说：夫人赶快出来避火。伯姬说：妇人应该遵守的礼义是，如果保母和傅母不在跟前，晚上就不能下堂。我要等待保、傅来了才出去。一会儿保姆来了，但傅母还没来，跟前的人又劝：夫人赶快出来避火。伯姬不从于是被火烧死了。
【原文】楚昭夫人贞姜，齐女也。王出游留夫人渐台之上而去。王闻江水大至，使使者迎夫人，忘持其符。使者至请夫人出。夫人曰：王与宫人约令，召宫人必持符。今使者不持符，妾不敢从。使曰：今水方大至，还而取符，则恐后矣!夫人不从。于是使者反取符，未还，则水大至，台崩，夫人流而死。
【译述】楚昭王的夫人贞姜，是齐国的女子。一次楚昭王出游，将贞姜夫人留在了渐台之上。走在半道楚昭王突然听说江水暴涨，便立即派使者去渐台上接夫人。可是使者在匆忙之中忘了拿符。使者到了夫人那里，请夫人赶快走。夫人说：大王与宫中的人有约令，召宫人一定要拿大王的符。现在使者不拿符，我不敢离开。使者说：可眼下洪水马上就要到来，等我回去取了符，恐怕就迟了!夫人仍然不走。于是使者只好返回去取符。他还没有返回来，洪水就涌来了，渐台坍塌，贞姜夫人被洪水淹没而死。
【原文】蔡人妻，宋人之女也。既嫁而夫有恶疾，其母将再嫁之。女曰：夫人之不幸也，奈何去之?适人之道，一与之醮，终身不改，不幸遇恶疾，彼无大故，又不遣妾，何以得去?终不听。
【译述】有一个蔡人娶了宋人的女儿作妻子。宋女出嫁不久，丈夫便患了重病，她的母亲想让她改嫁。宋女说：丈夫遭遇了不幸，我怎能离开他?嫁给他人就要坚守道义，一旦与他结婚，就得厮守终身，不再改嫁。丈夫虽然不幸得了重病，但他并没有大的变故，而且他又没有赶我走，我为什么要离开他呢?她最终没有听从母亲的话。
【原文】梁寡妇高行，荣于色而美于行。早寡不嫁梁贵人多争欲娶之者，不能得。梁王闻之使相聘焉。高行曰：妾夫不幸早死，妾守养其幼孤，贵人多求妾者，幸而得免。今王又重之。妾闻妇人之义，一往而不改，以全贞信之节。今慕贵而忘贱，弃义而从利，无以为人。乃援镜持刀以割其鼻，曰：妾已刑矣，所以不死者，不忍幼弱之重孤也。王之求妾以其色也，今刑余之人，殆可释矣!于是相以报王。王大其义而高其行，乃复其身，尊其号曰：高行。
【译述】梁国有一个寡妇叫高行，她容貌漂亮，又有好名声，年轻守寡，没有改嫁。梁国的达官显贵都争着想娶她为妻，但不能得到她。梁国国王听说后，便派丞相去礼聘。高行说：我的夫君不幸早死，我抚育他的孩子，有许多达官显贵来娶我，我都拒绝了。不想现在大王又来礼聘。
我听说妇人应该遵守的礼义是从一而终，以成全贞洁和守信用的节操。
如果我现在羡慕富贵，忘掉贫贱之先夫，丢弃信义而去追逐利益，那我还怎么做人呢?于是他照着镜子，用刀割下了自己的鼻子，然后说：我已经毁了容，我之所以没有去死，是因为丢不下幼弱的孩子。大王想要得到我，无非是为了我的美色，现在我已经是个毁了容的人了，大概可以放过我了吧!丞相将这一情况报告给梁王，梁王嘉奖她的品行德义，于是听其自便，并赐给她一个封号叫高行。
【原文】汉陈孝妇，年十六而嫁，未有子。其夫当行戍夫且行时，属孝妇曰：我生死来可知，幸有老母，无他兄弟备养，吾不还，汝肯养吾母乎?妇应曰：诺。夫果死不还。妇乃养姑不衰，慈爱愈固，纺绩织纴以为家业，终无嫁意。居丧三年父母哀其年少无子而早寡也，将取而嫁之。孝妇曰：夫行时属妾以其老母，妾既许诺之，夫养人老母而不能卒，许人以诺而不能信，将何以立于世?欲自杀。其父母惧而不敢嫁也，遂使养其姑二十八年。姑八十余以天年终，尽卖其田宅财物以葬之，终奉祭祀。淮阳太守以闻，孝文皇帝使使者赐黄金四十斤，复之终身无所与，号曰孝妇。
【译述】汉代陈孝妇，年仅十六岁就出嫁了，没生孩子。她的丈夫要去戍守边疆，临走的时候，嘱咐她说：我这一走，生死未卜，家里还有老母亲，又没有其他弟兄能够赡养，如果我回不来，你愿意赡养我的母亲吗?孝妇回答说：愿意。丈夫果然死在战场上没有回来。孝妇就赡养婆婆，婆媳相依为命，互相疼爱，孝妇靠纺纱织布来维持生活，始终没有改嫁的想法。她为丈夫居丧三年后，父母可怜她年轻守寡又没有孩子，就想让她改嫁。她说：丈夫走的时候把他的老母托付给我，我既然许下诺言就应该守信用，赡养他人老母却不能坚持到最后许诺于人却不能守信运，我还怎么活在世界上呢?她想用自杀来反抗父母，她的父母害怕她寻死就不敢强迫她改嫁，让她继续赡养婆婆。二十八年后婆婆八十多岁，寿终正寝。孝妇将房屋、田地等家产全部卖掉来安葬婆婆。而且为婆婆守丧、祭祀。淮阳太守将她的事迹禀报皇帝，孝文皇帝派遣使者赐给她黄金四十斤，免除她终身的赋役，并尊称她为孝妇。
【原文】吴许升妻吕荣，郡遭寇贼，荣逾垣走。贼持刀追之。贼曰：从我则生，不从我则死。荣曰：义不以身受辱寇虏也。遂杀之。是日疾风暴雨，雷电晦冥，贼惶恐，叩头谢罪，乃殡葬之。
【译述】吴许升的妻子吕荣，为躲避贼寇追赶，跳墙而逃。那些贼寇持刀追她。贼喊：跟我们走你就可以活命，不跟我们走就杀死你。吕荣回答说：我决不受辱于贼寇!于是自杀而死。这天疾风暴雨，电闪雷鸣，贼寇为自己伤天害理感到恐惧，便叩头谢罪，并安葬了吕荣。
【原文】沛刘长卿妻，五更桓荣之孙也。生男五岁而长卿率。妻防远嫌疑不肯归宁。儿年十五晚又夭殁。妻虑不免乃豫刑其耳以自誓。宗妇相与愍之，共谓曰：若家殊无他意，假令有之，犹可因姑姊妹以表其诚，何贵义轻身之甚哉!对曰：昔我先君五更，学为儒宗，尊为帝师。五更以来历代不替。男以忠孝显女以贞顺称。《诗》云：无忝尔祖，聿修厥德。是以豫自刑剪，以明我情。沛相王吉上奏高行，显其门闾，号曰行义桓嫠。县邑有祀必膰焉。
【译述】沛刘长卿的妻子是五更桓荣的孙女。他们结婚后生了一个男孩，但孩子五岁时刘长卿就死了。妻子怕娘家让她改嫁，便不回娘家。她的儿子长到十五岁的时候，又不幸死掉。刘妻考虑娘家早晚要让她改嫁，便预先割掉自己的耳朵，发誓不嫁。同宗族的女人们很怜悯她，一起对她说：其实你娘家并没有让你改嫁的意思，即便有，我们还可以替你说情，表白你的诚意，为什么贵义轻身竟到如此的地步呢?她回答说：从前我先夫活着的时候，学问上乘，被尊为帝师。打他之后没有能超过他的。男人就应该以忠诚和孝顺来求得显达，女人就应该以贞洁和温顺来赢得好名声。《诗经》说：不要羞辱你的祖先，应当修养你的德行。因此我预先自己毁容，以向世人表明我的心志。沛相王吉向皇上奏明她的高行义举，对她进行表彰，并称她为行义桓嫠。她死之后县里只要有祭祀活动，就肯定要祭拜她。
