这个问题其实也很简单的，刘备之所以能够成为老大，主要是下面几个原因的：
1、按罗贯中三国演义记载，刘备年龄比关羽大，关羽又比张飞大，所以根据年龄大小，刘备自然就是大哥了。
但现实中关羽的年龄比刘备大一岁的。三国演义所记桃园结义(公元184年)时，刘来备已经二十八岁了，根据《三国志．先主传》记载当时刘备实际年龄应该是二十四岁。
那么关羽的年龄是多大呢？
根据清康熙年间在关羽家乡出土的《关侯祖墓碑记》，得知关羽生于东汉桓帝延熹三年(公元160年)六月二十四日，因此可以推断关羽实长刘备一岁。
所以年龄只是影响刘备成为老大的一个小因素，并不是决定性的因素。
2、刘备称自己是西汉中山靖王刘胜之后，按辈分算的话是“大汉皇叔”。俗话说名不正则言不顺，三个人结拜的目的之一，应该是为了在乱世做出一番事业，这个时候就需要一个响亮的名片。
刘备的“大汉皇叔”名片就非常有用，自然话语权也就最大的，让这样的人当大哥，另外两个人也不会不服的。
要明白开篇的时候，关羽跟张飞就因为猪肉的事情打了起来，虽然最后被刘备劝下后，彼此不再计较。但是这个时候让彼此完全信服对方，还是有难度的。
3、刘备毕竟还是有点头脑的，张飞和关羽毕竟都是武夫，这样的人往往比较信服有学问的人。再说两个人的武力值又不相上下，想让双方靠武力决胜负来确定老大，难度是非常大的。这个时候把刘备推上老大位置，对两个人来说都是心服的。
也就是三个因素综合起来，最终确定了刘备老大的位置。
