威灵顿原名阿瑟·韦尔斯利，与拿破仑同龄，生于爱尔兰都柏林一个贵族家庭，在家中排行老4，从小就读于伊顿公学。和另一位英国历史上的伟大的首相丘吉尔一样，小时候也是一不成器的孩子，成绩很差，排名倒数，就连在运动场上也只配给别人当“拉拉队”，家人和老师都认为这家伙是个笨蛋。父母一气之下，便把他推上了从军的道路，并说他除了做“战场上的炮灰”外，别无任何出路。但他自己认定，只要在军队坚持干下去，就一定能够出人头地。
1815年6月18日，以拿破仑·波拿巴为统帅的法国军队和以英国人威灵顿公爵为统帅的欧洲联军，在这里展开了一场惊心动魄的大决战。双方投入的兵力14万多人，战局几经反复，厮杀异常激烈，田野一片血红。这场决战持续了大约12个小时，第二天清晨，一只皇家信鸽衔着报捷信飞进了伦敦的白金汉宫，欧洲各国的君主们此时此刻总算松了一口气，他们终于知道自己的军队战胜了那位不可一世的法国皇帝拿破仑·波拿巴。
这一战不仅彻底结束了拿破仑·波拿巴的军事生涯和政治生命，改变了欧洲的历史进程，也使这一大片堆满了六万多具将士尸骨的土地永远载入史册，成为一代又一代人凭吊的古战场，“滑铁卢”这三个字也从此成为“失败”的代名词而流传下来，并在全世界广泛使用。
启示:有志者事竟成
