1、三顾茅庐
徐庶向刘备热诚地推荐诸葛亮，刘备很高兴，便决定去访聘。当时诸葛亮正在襄阳城外隆中隐居。刘备携同关羽，张飞到隆中，不巧诸葛亮出了门，没见到。
过了几天刘备再冒着风雪去拜访，诸葛亮又跟朋友闲游去了。两次见不到孔明，刘备有些失望，但是为了成就大业，他求才心切，不顾张飞关羽的埋怨，又安排第三次的拜访。
这回诸葛亮并没外出，但是还在草堂上睡午觉没醒，刘备便谦恭地拱手站在石阶上等候，直等到孔明睡醒，才得以晤面。诸葛亮为刘备的其诚所感动，答应出山辅佐刘备，终於干出了一番事业。
2、锦囊妙计
孙权为了控制挟持刘备，理解了周瑜提出的「美人计」，假意要将自己的妹妹许配给刚刚死了妻子的刘备，骗刘备到南徐招亲，然后打算将他软禁，作为人质，再派人去夺回荆州。
刘备接见了孙权的使者，心存疑虑，诸葛亮却叫他放心大胆前往，满有把握地表示会略用小谋，使周瑜半筹不展；吴侯之妹，又属主公；荆州万无一失。并叫赵子龙护送刘备。
临行诸葛亮把赵子龙叫到跟前，交给他三个锦囊，跟他耳语道：你保主公入吴，就应领受这三个锦囊，囊中有三条妙计，你能够依照顺序施行。赵子龙依计而行，迫使孙权嫁妹弄假成真，之后又护卫刘备和孙夫人安全地离开吴地，逃出虎口。
3、火烧新野
火烧博望坡之后，曹操卷土重来，派曹仁和曹洪大军进攻新野。诸葛亮料新野呆不了，就留下空城，民房屋上藏硫磺等引火之物。曹军进城之后住入了民房。夜里狂风大作，埋伏在城外的刘备军往城里射火箭。大火迅速烧起来。曹兵逃奔出城，被刘备军截杀，大败而归。
4、躬耕陇亩
诸葛亮于汉灵帝光和四年(181年)出生在琅邪郡阳都县的一个官吏之家，诸葛氏是琅邪的望族，先祖诸葛丰曾在西汉元帝时做过司隶校尉，诸葛亮的父亲诸葛珪在东汉末年做过泰山郡丞。
建安二年(197年)，诸葛玄去世，诸葛亮就在隆中耕种，平日好念《梁父吟》，又常以管仲、乐毅比拟自己，时人对他都是不屑一顾，只有好友徐庶、崔州平等人相信他的才干。
5、先主托孤
汉延康元年(220年)，曹丕篡汉自立。魏黄初二年(221年)，群臣听到汉献帝被害的消息，劝已成为汉中王的刘备登基为帝，刘备不答应，诸葛亮用耿纯游说刘秀登基的故事劝刘备。
于是刘备才答应即帝位，是为蜀昭烈帝。刘备任诸葛亮为丞相、录尚书事，假节。同年张飞被害，诸葛亮领司隶校尉一职。
蜀章武元年(221年)七月，刘备为夺回荆州，亲率大军伐吴。章武二年(222年)刘备兵败夷陵(今湖北宜昌)；八月，刘备撤退至永安。
诸葛亮大叹：“可惜法正故去，否则必能阻止陛下东征之举。”至章武三年(223年)二月，刘备病重，召诸葛亮到永安，与李严一起托付后事，刘备对诸葛亮说：“你的才能是曹丕的十倍，必定能够安顿国家，终可成就大事。如果嗣子(刘禅)可以辅助，便辅助他;如果他没有才干，你可以自行取度。”
诸葛亮涕泣地说：“臣必定竭尽股肱的力量，报效忠贞的节气，直到死为止!”刘备又要刘禅视诸葛亮为父。延至四月刘备逝世，刘禅继位，封诸葛亮为武乡侯，开设官府办公。不久再领益州牧，政事上的大小事务，刘禅都依赖于诸葛亮，由诸葛亮决定。
本来南中地区因刘备逝世而乘机叛乱，诸葛亮因国家刚逝去君主，先不发兵，而派邓芝及陈震赴东吴修好。
蜀建兴三年(225年)春天，诸葛亮率军南征，临行前刘禅赐诸葛亮金鈇钺一具，曲盖一个，前后羽葆鼓吹各一部，虎贲六十人。
后诸葛亮深入不毛之地讨伐雍闿、孟获，诸葛亮采取参军马谡的建议，以攻心为主，先打败雍闿军，再七擒七纵孟获，至秋天平定所有乱事，十二月班师成都。蜀汉在南中安定并获得大量的资源，并且组建了无当飞军这支劲旅。经过长期积累，有了北伐的基础。
