普通炮弹按基本结构和用途分为：穿/破/碎甲弹、榴弹、发烟弹、照明弹、特种侦察弹、子母弹等。
榴弹是炮弹的一种，二者不是并列的概念，因此无法比较。
榴弹炮是一种身管较短，弹道比较弯曲，适合于打击隐蔽目标和地面目标的野战炮。
榴弹炮按机动方式可分为牵引式和自行式两种，其中，自行式榴弹炮主要有前苏联的74式122毫米自行榴弹炮，美国M109A2式155毫米自行榴弹炮，英国AS90式155毫米自行榴弹炮，法国F1式155毫米自行榴弹炮，，美国M110A2式203毫米自行榴弹炮等。
榴弹炮可以配用燃烧弹、榴弹、杀伤子母弹、碎甲弹、制导弹、增程弹、照明弹、发烟弹、宣传弹等多种弹药，采用变装药变弹道可在较大纵深内实施火力机动。
西方国家的榴弹炮口径主要是:105毫米、155毫米、203毫米。俄罗斯及原华约国家的榴弹炮口径主要是122毫米、152毫米、203毫米。
